- Но я говорю это от чистого сердца! Скажите, как мне вас отблагодарить?

Райан улыбнулся, и я отстраненно подумала, что не такой уж он и суровый бриаронский лорд, от которого я шарахалась в первые дни на «Королеве Солнца».

Теперь я постоянно видела улыбку на его лице.

- Подозреваю, этим вечером мне будет не до танцев, - произнес он. - Не помешает объясниться с Деккортом, после этого, как только немного восстановится резерв, я собираюсь вывести двух оставшихся девушек из стазиса. Мне жаль, Кристен, но посещение ""Клавесина"" придется отложить.

- Вот еще, – сказала ему. – Нашли же, о чем жалеть!

- Но раз я пообещал, - Райан протянул мне руку, - не окажешься ли мы со мной потанцевать?

- Здесь? – удивилась я, потому что и речи не шло о том, что я могла бы отказаться.

- Разве здесь плохо? – удивился он. Затем добавил: - Но если тебя тревожит место, где Петрам сделал свой выбор, мы можем перейти на другую сторону корабля.

Кивнув, заявила, что в качестве танцпола прогулочная палуба меня полностью устраивает, но мне хотелось бы очутиться подальше от того борта, где последний раз сверкнули два Огненных кинжала сумасшедшего мага.

И уже очень скоро мы стояли на противоположной стороне.

Райан взял меня за руку, вторая его ладонь уверенно легла мне на спину, но я даже не вздрогнула от чужого прикосновения. Возведенные между нами стены давно уже рухнули, и я чувствовала себя вполне уверенно в объятиях этого мужчины.

Он повел меня в танце, и, пусть я не знала ни мелодии, ни движений, это оказалось так легко и просто – кружить с ним по палубе под звездами.

Нужно было всего лишь ему довериться. Отдать бразды правления, ни о чем не думая, во всем положившись на него.

Это оказалось незнакомым для меня, но таким восхитительным чувством – довериться мужчине!

Мы кружились в полумраке прогулочной палубы под светом звезд, золотистой луной, а еще немного декоративными фонарями, и каждый наш шаг, каждый поворот, каждый взгляд Райана помогал мне смириться с мыслью, что путь домой для меня закрыт.

А еще с тем, что от судьбы не убежишь.

Райан выбрала меня, и я собиралась дать шанс. Ему и себе.

Попробовать узнать его получше, а потом - ведь он меня не отпустит! - постараться быть счастливыми вместе.

Сейчас мне казалось это не такой уж и сложной задачей. Наоборот, думать об этом было легко и просто.

Мы продолжали танцевать под покачивающимися на ветру фонарями. Где-то позади «Королевы Солнца» виднелся далекий-предалекий маяк на мысе Каннери, а еще я краем глаза заметила пляшущие на воде огоньки, похожие на маленьких светлячков.

Подумала… Интересно, откуда взяться светлячкам на воде? Скорее всего, они магической природы.