И что если на самом деле Майкл тут ни при чем? Кто-то лишь воспользовался отсутствием Рендала для того, чтобы беспрепятственно забрать девушку. Влияние Нордана лар Са-Ирда простирается далеко. Вполне возможно, что он нашел на «Хроносе» тех, кто за приличное вознаграждение решился ему помогать. Следить за каждым шагом Рендала и Таниэль, а потом воспользоваться удачным стечением обстоятельств, чтобы похитить девушку.

Рендал попытался связаться с Майклом Корном, но тот не отвечал. Возможно, отключил устройство связи или находился в помещении, где оно блокировалось.

Таниэль на вызов тоже не отвечала. Ее похитители вполне могли заглушить связь с помощью какого-то прибора. Все сильнее тревожась, Рендал активировал маячок и вздохнул с облегчением. Это устройство, к счастью, работало.

Мини-карта показала местонахождение Таниэль. Она в Терре. Но если его подозрения верны, то следует поспешить. Если ее похитил огас, то вполне вероятно, что уже скоро они покинут Новую Землю. Сказав Хир-Но-Гару, что разберется в этом, бросился прочь. Тот даже не успел ничего спросить. Но впутывать друга Рендал не собирался.

К сожалению, законы Федерации по отношению к ксенитам были гораздо суровее, чем к представителям других рас. Если, помогая ему, Хир-Но-Гар причинит вред Нордану или кому-то из его людей, вряд ли даже Майкл Корн сумеет его вытащить. В крайнем случае, смягчат наказание, но не больше.

Рендал решил, что не прекратит попыток связаться с главой корпорации, пока будет лететь на поиски Таниэль. Огасу в любом случае не позволит вывезти девушку с планеты. Грызущее внутри чувство мешало дышать и буквально вопило о том, что нужно спешить. Так что ждать, пока Майкл все же соизволит ответить, было некогда.

Рендал связывался с секретарем Корна, но девушка сообщила, что он на какой-то важной встрече, но она передаст ему, чтобы связался с ним, как только вернется.

Маячок привел Рендала к одному из отелей, принадлежащих корпорации «Корн». К счастью, обслуживающий персонал прекрасно знал о том, какое место он занимает подле Майкла, поэтому останавливать не стали. Позволили свободно пройти к лифтам, не задавая лишних вопросов. След обрывался возле одного из номеров. На стук никто не отвечал, звукоизоляция же в отеле была отменная.

Рендал прислушался к эмоциональному фону, и у него кровь застыла в жилах. Боль и страх одного существа, смешанные с агрессией и яростью другого. И осознание того, что эмоциональный фон того, кто испытывал боль, ему знаком, заставили буквально обезуметь. Сам не знал, как ему удалось выбить тяжеленную дверь. Наверное, адреналин и тревога за любимую женщину удвоили силы. Ворвался внутрь и едва не обезумел от того, что там увидел.

Худшие предчувствия оправдались.