– Я готов, – подскакивает, – что нужно делать?

– Твоя задача: позвонить Метелиной и предложить работу в нашей компании. На вопрос, откуда тебе известно о её увольнении, говоришь нечто абстрактное. Например, мне требуется личная помощница: запись встреч, ответ на звонки, сопровождение в поездках, уборка, готовка…

– Это, скорее, вам требуется домработница, – негодует Арсений, присвистывая.

– Не перебивай, – одёргиваю его. – Назовём это красиво – личный помощник. Предложи ей оплату… – мысленно прикидываю, от какой суммы Маша точно не откажется. – Умножь на шесть свою. – Глаза парня округляются, и, вероятно, сейчас он бы и сам не отказался взять на себя перечисленные обязанности. – Пригласи в офис к шести, проведи импровизированное собеседование, скажи, что всё устраивает, и направь для выполнения первого поручения: забрать костюм из химчистки и привести ко мне домой, – протягиваю листок с адресом.

– А если она откажется ещё на этапе звонка?

– Не откажется.

– А если после, на собеседовании?

– Не откажется. Ты бы от такой оплаты отказался?

– Нет, – негодующе фыркает. – Даже не спросил бы, что нужно делать.

– А она спросит, – указываю на парня. – И должен перечислить все пункты. Какие? Придумай сам. Если вечером Метелина окажется в моей квартире с костюмом в руках, я забуду о твоей провинности.

– Сделаю всё возможное.

Задача Арсения – заманить Машу выгодным предложением, моя – объяснить всё до того, как она фыркнет и хлопнет дверью. Маша способна быть принципиальной и не поступиться своими убеждениями. Это я уже видел.

Зарываюсь в бумаги с головой, не заметив, как время близится к шести. Уверен, помощник уговорил Машу прийти, о чём свидетельствует его довольная улыбка и неявка в мой кабинет в приступе панике. В 18:10 покидаю свой кабинет, чтобы остановиться у дверей соседнего и прислушаться. Благодаря тому, что работники уже покинули свои места, не стесняясь, прикладываю ухо к двери, чтобы расслышать два голоса: мужской и женский.

На миг, почти решившись и уже взявшись за ручку двери, готов ворваться в помещение, но сдерживаю себя на грани возможного. Не хочу устраивать представление на глазах парня, да и Маша будет более лояльна наедине. И пусть девушка не сдержится, обвинив меня по всем фронтам, – переживу. Главное – это итог.

Спускаюсь на парковку и срываюсь с места, чтобы побыстрее оказаться в своей квартире. Химчистка неблизко, дорога в пункт назначения и в мою квартиру займёт у девушки пару часов, что даёт мне время подготовиться к её приходу. Основные элементы встречи я продумал, дело за малым – дождаться появления Маши.

Через полчаса от Арсения прилетает сообщение, в котором он докладывает, что Маша согласилась и ринулась выполнять первое поручение.