Но моя радость длится недолго, потому что дед встаёт и начинает собирать рюкзак под моим вопросительным взглядом.

– А ты куда?

– На маяк, – застёгивает комбинезон, подтягивая лямки. – Алексей приехал и сказал, что полчаса назад видел Ивана, который вновь покинул рабочее место. Как ты понимаешь, Ванька нарушил обещание, будь он неладен. Достался же помощничек… – ворчит, обкладывая сменщика всевозможными эпитетами. – Ох, дышать нечем, – прикладывает ладонь к груди, растирая по кругу. Лицо деда искажает болезненная гримаса, отчего понимаю, что проблемы с сердцем дают о себе знать.

Алексей успевает среагировать быстрее и вот уже помогает пожилому человеку устроиться на диване, чтобы перевести дыхание.

– Давай я, – предлагаю альтернативу, не желая, чтобы деду стало плохо по пути на этот чёртов маяк.

– Не получится, – разводит руками и громко цокает. – Одна ты не поедешь. И погода меняется: все признаки надвигающейся метели. Не хочу, чтобы ты застряла на маяке на пару дней без возможности уехать. Лучше сам. Только вещи соберу… – силится подняться, но вновь оседает на диван и откидывает голову на спинку.

 – Сил нет. Расслабился я за две недели, размяк…

– Так, – включаю командный тон, и мужчины сосредотачивают своё внимание на мне. – Я сейчас оденусь и сама поеду, а когда вернусь, найду Ивана и подробно расскажу ему, как нужно работать."

"Бросаю полотенце и направляюсь в спальню, чтобы одеться и взять необходимые вещи. И откуда появился Сказочник? Нужно же было Ивану попасться ему на глаза! Перспектива застрять в кирпичной башне угнетает, но иного выхода не имеется, а отправить дедушку в одиночку значит подвергнуть его опасности.

Когда-то я познала все прелести нахождения на маяке в одиночестве. В такие моменты тебя окутывает страх остаться в западне навсегда без помощи и возможности выбраться, время тянется бесконечно, а природа отказывается идти на уступки, делая твоё положение невыносимым. С тех пор я ни разу не осмелилась отправиться на рабочее место деда в одиночку, сопровождаемая или им, или его сменщиком, но сегодня, видимо, мне предстоит перебороть страх и вновь оказаться в высокой башне, поступившись принципами. Пусть так, главное, дать время деду восстановиться полностью и продолжить исполнять свои обязанности в качестве смотрителя, потому что, как мне думается, Иван вылетит с работы сегодня же.

– Я готова. Где ключи от снегохода? – открываю ящик комода, чтобы найти связку.

– У меня. – Лёша трясёт перед моим лицом массивным брелоком в форме маяка. – Едем вместе.

– Нет. Я еду одна, – делаю попытку выхватить ключи, но он ловко отводит руку и засовывает их в карман. – Мне компания не нужна.

– Мань, ты чего? – обнимает меня дед. – Алексей же помочь хочет.