Проморгавшись и материализовавшись в знакомом месте, меня чуть не сбило два вихря. Первый, понятно, Астра, что было ожидаемо и вошло в привычку — она кинулась ко мне с объятиями. А вот от Киры я такого не ожидал — она чуть ли не с кулаками на меня набросилась.

— Как ты посмел меня бросить одну⁈ — кричала она, колотя меня по груди. — А сам пропасть! Да я тут десять раз посидела и два раза умерла от волнения!

— Солнце, ну ты же жива, всё хорошо, — попытался я её успокоить, хватая за руки.

— И скажи на милость, где ты был? По бабам ходил, что ли? — не унималась она.

— Дурочка, — улыбнулся я, прижал её к себе и впился в неё поцелуем. — Никто мне не нужен, кроме тебя.

Она растаяла в моих объятиях, но всё ещё дулась.

— Пойдём, — сказал я, открывая меню долины. — У меня есть кое-что важное.

Я сделал запрос Хранителю:

— Где у тебя самое защищённое место, которое можно максимально накрутить, выставив режим безопасность в режиме паранойи?

Голос Хранителя прозвучал откуда-то сверху:

— Рекомендую пещеру в северной части долины. Естественная защита плюс возможность установки дополнительных барьеров.

Он указал на небольшую пещеру, скрытую за густыми зарослями. Я направился туда, за мной следовали Кира и Астра.

Пещера оказалась просторнее, чем выглядела снаружи. Гладкие каменные стены, высокий потолок, и главное — полная изоляция от внешнего мира.

— Хранитель, — сказал я вслух. — Активируй максимальную защиту этого места. Режим паранойи, все барьеры, какие только можешь поставить.

— Выполняю, — откликнулся он. — Активированы: энергетический барьер, ментальная защита, блокировка телепортации, подавление сканирования, изоляция от любых внешних раздражителей. Уровень защиты: критический.

Воздух в пещере замерцал, стены покрылись еле заметным свечением. Теперь это место было одним из самых безопасных во всей долине.

— А теперь, девочки, — повернулся я к Кире и Астре, — я вам покажу один фокус.

Я достал из инвентаря куб, в котором находился искусственный интеллект. Металлический блок размером с большую микроволновку, покрытый странными символами и пульсирующий слабым голубым светом. Поставил его посреди пещеры на ровную каменную плиту.

И мы все трое ахнули.

Над кубом высветилось название, которое заставило кровь застыть в жилах:

СИСТЕМА

— Не может быть, — прошептала Астра, отступая назад.

— Это же… — Кира не могла закончить фразу.

— Именно то, что вы думаете, — кивнул я мрачно. — Знакомьтесь — Система.

Куб пульсировал ярче, словно реагируя на наши голоса. По его граням пробежали искорки энергии.

— Артём, — Кира схватила меня за руку, — ты понимаешь, что ты сделал? Ты принёс сюда саму Систему!

Я подошёл ближе к кубу и постучал костяшками по его поверхности. Металл был удивительно тёплым.