— Просто… помнишь, ты рассказывал, как в первый раз проходил этот инст? Один, напуганный, едва понимающий, что происходит…

— А теперь привёл сюда целый отряд и прошёл его… как по нотам, — закончил я её мысль.

— Именно! — она сжала мою руку. — Знаешь, в этом есть что-то… правильное. Словно круг замкнулся.

Я задумался. А ведь она права — это действительно было похоже на замкнувшийся круг. Когда-то я сам едва выжил здесь, а теперь помог другим не просто выжить, но и стать сильнее.

— Эй, командир! — окликнул Михалыч. — Чего застыл? О чём задумался?

— Да так, — я улыбнулся. — О том, как всё меняется.

И о том, что иногда нужно вернуться к началу, чтобы понять, как далеко ты ушёл.

— Философ, — фыркнула Кира, но в её глазах читалось понимание.

Мы подошли к порталу, и я на мгновение задержался, оглядывая зал в последний раз. Здесь началось моё путешествие в мире Системы. Здесь я получил свои первые способности, здесь научился выживать…

И теперь я вернулся сюда уже другим человеком. С любимой девушкой рядом, с отрядом за спиной, с опытом и силой, о которых тогда даже мечтать не мог.

— Ну что, — я обвёл взглядом группу, — готовы вернуться героями?

— А то! — отозвался кто-то из задних рядов.

— Ещё бы — первые в сегменте!

— Тогда… — я протянул руку к мерцающей поверхности портала, — домой!"

"И мы шагнули в переливающееся сияние всей группой, оставляя позади место, где для меня когда-то всё начиналось. Но теперь это был уже не конец пути, а только начало новых приключений.

Потому что в мире Системы всегда есть куда расти. Всегда есть новые испытания, новые награды и новые возможности стать сильнее.

И главное — теперь мы были не одни. А это значило больше любых уровней и способностей.

Глава 7

На второй день пути к деревне меня начало грызть странное беспокойство. Сначала я списывал это на усталость после рейда, но чувство становилось всё сильнее. Что-то было не так, но я никак не мог понять — что именно.

— Всё в порядке? — Кира заметила моё состояние. — Ты как-то напряжён.

— Не знаю, — я потёр виски. — Что-то… не так.

Решив проверить свои опасения, я активировал «Взгляд в будущее», представив, как мы телепортируемся в нашу деревню. Видение развернулось перед глазами — всё спокойно, люди занимаются обычными делами, новые стены стоят нерушимо…

Но беспокойство не отступало.

Я снова использовал способность, на этот раз представив, как открываю портал в лагерь Астры. И вот тут…

Картина была жуткой — повсюду схватки, крики, звон оружия. Разрушители, каким-то образом обошедшие защитную систему убежища свой/чужой, атаковали неподготовленных людей. Я видел, как падают защитники, как отступают под натиском превосходящих сил…

— Твою мать! — я резко вскочил, прерывая видение.

— Что? Что ты увидел? — Кира мгновенно напряглась.