Валька даже присвистнул:

— Слушай, а ничего так получится! Как по заказу прям. Глядишь, и соберём что-то путное.

— А то! — пробасил Серый, разминая плечи. — Ну что, орлы, навалимся?

Работа закипела. Следуя указаниям Системы, мы споро таскали, ломали, подгоняли детали. Валька, оказывается, в прошлой жизни плотничал малость, так что с крепежом проблем не возникло. Олег помогал магичить, где надо — то подпалить аккуратно, то высушить. Прям бригада опытных строителей!

Спустя час напряжённой работы передо мной гордо высились три внушительных сооружения, более всего похожих на гибрид баррикад и противотанковых ежей. Массивные, грубо собранные из чего попало, но вроде достаточно крепкие, чтобы выдержать не один залп.

— Ну всё, бойцы, — обвёл я взглядом притихших товарищей. — Пора выдвигаться. Шансов у нас немного, но выбора особо нет. По позициям!

Заняли мы места за своими баррикадами, вознесли молитвы всем известным богам… и тронулись в путь. Медленно, осторожно, то и дело замирая и прислушиваясь. Но вроде тихо пока, никто не кидается.

В голове роились тревожные мысли. А вдруг не сработает? Вдруг эти деревяшки их стрел не удержат? Вдруг завалят нас тут всех одним залпом, и поминай как звали? Эх, была не была!

— Трави! — гаркнул я, первым вылетая из-за угла. Друзья, рыча не хуже иных монстров, ломанулись следом.

И тут же со всех сторон засвистели стрелы. Тонкие, светящиеся, они впивались в щиты, прожигая в них дыры. Одна просвистела в сантиметре от моего уха, опалив волосы. Твою ж!..

— Не останавливаться! — взревел Валька, подпирая своей тушей щит. — Бегом, бегом!

Я низко пригнулся, почти сложившись пополам, и рванул что было сил. В груди горело, дыхание со свистом вырывалось из лёгких, пот заливал глаза. Позади грохотали шаги друзей, слышались ругательства и звон стрел. Долго нам так не продержаться!

Глава 4

Внезапно, сквозь свист стрел и лязг металла, я услышал отчаянный крик Вики:

— Они обходят! Сзади!

Краем глаза я заметил, как несколько скелетов просочились в наш тыл и уже вскидывают луки, целясь в незащищенные спины. Черт, только этого не хватало!

— Круг! Становимся кругом, щиты наружу! — гаркнул я, разворачиваясь на месте и прикрывая спину Олегу.

Друзья среагировали мгновенно — и вот мы уже стоим плечом к плечу, ощетинившись самодельными баррикадами. Внутри круга тесно, душно, в нос бьет запах пота, крови вперемешку с костяной пылью. Но зато стрелы теперь летят не в спину, а в щиты, глухо ударяясь о доски и теряя убойную силу.

— Держать строй! — прорычал Валька, упирая щит в пол и закрываясь им по самые глаза. — Не сметь разбегаться!

Скелеты, видя, что лобовая атака захлебнулась, попытались зайти с флангов, осыпая нас дождем стрел.