Это все от неожиданности, и я отвыкла от тебя.

– Тогда мы будем разговаривать и ждать, пока ты не привыкнешь снова. Договорились?

Все же моя жена – редкой красоты девушка. Ее смущенная улыбка просто перевернула мне душу! Она положила тонкие пальчики на мою руку, ту, в которой я держал трость, и тихо сказала:

– Договорились!

* * *Первое наше совместное лето мчалось с такой скоростью, что я иногда вспоминал бешеную скачку за королем.

Мне даже сложно вспомнить сейчас точную последовательность событий. Иногда кажется, что это был пестрый и шумный ком, который просто втянул меня в центр происшествий.

Когда я служил при дворе, мне было сложно наладить порядок действий. Отследить неукоснительность соблюдения моих приказов. Но если бы не покушение на короля, то моя служба на втором году начала бы превращаться в некую удобную и стабильную работу.

Появлялась монотонность в действиях, где главным была аккуратность исполнения. Здесь не было ничего подобного! Прошлое лето, как говорили, было солнечным, но с обильными дождями. Потому и урожай был богатый.

Солнца хватало и этим летом, а вот дождей было совсем мало. Уже сейчас, в самом начале лета, было понятно, что двойной урожай некоторых овощей нам не светит.

А, например, капусту просто придется закупать. Я бы, если честно, плюнул на такую мелочь. Но Катрин очень настаивала, что овощи должны быть в огороде и на столе обязательно! Какой-то целитель ей наговорил, и она свято в это верила! Хотя, возможно, она и была права.

– Марк, вспомни, из пожилых богатых аристократов – кто болеет воспалением суставов?

– Ну, Катрин, болеют, да. Многие…

– А у крестьян такой болезни никогда не бывает! Так что ищи, где и у кого можно закупить для замка капусту и огурцы! Мне это нужно на зиму.

Она передала мне все бумаги и дела по землям, и я по-прежнему не понимаю, как она все успевала! Гвайр Бланд, мой главный помощник, отзывался о ней с большим уважением. Прямо с трепетом в голосе!

– Ее светлость – большого ума женщина! Большого! Да, работу требует и во все вникает, но и награждать никогда не забывает. И все рассчитывает так, чтобы прибыль шла или хоть в ноль выходило первое время. Благослови ее Господь, очень умная женщина!

Проблема для меня заключалась в том, что как раз женщиной-то моя жена и не была…

Первые два месяца нам было просто некогда!

Сперва она сдавала дела на бумагах, а я тщетно пытался уложить все это в голове и ничего не забыть.

Потом началась практика.

Мы частично объезжали земли. Она показывала различные производства. Объяснила, как получилась такая красивая черная глина – второй обжиг в закрытых металлических коробах с опилками. Ездили на торг, ездили смотреть первый хутор в лесу. Она объясняла, почему их должно быть много и зачем нужны лесничие.