Даже если он всего лишь помощник конюха. Вспомните, чему учит нас священная книга Начала… «Каждый человек голым придет в этот мир, голым же и уйдет. Только дела его оставят свой след на песках времени».

– Не понимаю! Что значит – уважение помощника конюха? Вы что, общаетесь с ними?!

– Нет, маркиз, практически нет. Но я не считаю его недостойным моего внимания. И если он окажет мне услугу, не забуду поблагодарить. Мы все приходим в этот мир голыми… И вы, и я, и мальчишка-конюх… Мы рождаемся одинаковыми, понимаете?

– Все равно не понимаю, леди Катрин!

– Я уважаю любого человека, работающего на меня.

Я слежу, чтобы он хорошо ел, чисто и тепло одевался и жил в удобном месте. И я не позволю его обижать! Даже конюха. Разумеется, я не занимаюсь всем этим сама. Но любой слуга, поступивший на службу, быстро понимает, что его не будут унижать просто так, по велению левой пятки госпожи. Он не боится, что его труд останется незамеченным. Он знает, что за хорошую работу о нем позаботятся. Не выкинут на улицу больного, случись такое несчастье. Не отправят в приют, если состарится. В самом начале моей деятельности я уволила старую посудомойку с работы. Она уже плохо видела и не справлялась. Но она проработала в замке больше сорока лет – сперва горничной, потом мыла посуду. Сейчас она живет при замке, ее кормят, одевают и обслуживают. В какой-то мере я отношусь к ним как к равным.

– Посудомойку?.. Обслуживают?!

Маркиз был шокирован.

– Да, сударь, да. Она старуха, и ей трудно готовить самой. Ей помогают одеваться и есть. Она честно трудилась всю жизнь. Если бы у нее был сын или дочь, я назначила бы приличную пенсию, и она бы доживала в семье. Но ее сын и невестка погибли в войну.

И доживать она будет здесь. Как человек, а не как бродячее животное. И остальные служащие видят это. Уважение к людям и забота о них – вот и весь секрет, господин маркиз. Если человек станет калекой у меня на службе, он будет иметь тепло и еду до конца жизни. Отсюда такая преданность. Люди просто не боятся, господин маркиз.

– Как странно, леди Катрин, устроена ваша прелестная головка!

– Увы, господин маркиз, мне слишком рано пришлось стать хозяйкой. Когда приедет мой муж, думаю, что он возьмет на себя большую часть забот о замке.

А вам могу сказать: деньги и забота о служащих – это то, что сделает любое дело доходным. Ваши работники должны стараться и знать, что их старания окупятся.

– Благодарю за беседу, леди. Я подумаю над вашими словами.

Следующий день мы предполагали провести в мастерской шибори и посетить поселок замковых рабочих.

* * *В мастерской по изготовлению воротников супругов удивили огромные окна с двойным остеклением и две большие новые печи. В комнате было очень тепло, ни одна из мастериц не куталась в шаль.