- Я… я не уследила… Я виновата, - лепетала королева, забыв о том, что она королева. Корона упала с ее прически, а я успела подхватить ее и вернуть.

- Положите ее на стол, - вздохнул король, гладя королеву по голове. Он несколько раз поцеловал ее закрытые глаза, а она всхлипнула.

- Ты не виновата… Это я виноват, - прошептал король. Он говорил тихо, - Я верил не тому человеку… Это моя вина. Не вини себя, дорогая моя… Прошу тебя. Мне невыносимо видеть твои слезы…

Королева несколько раз всхлипнула, и король усадил ее в кресло.

- Так, по списку, - приказал ректор, вручая магам список. - Можете взять из дома Главы Тайной канцелярии… Пусть кто-то съездит и заберет усиливающие кристаллы. Это понятно?!

- Да, - кивнули маги. - Сейчас вернемся.

Канцлер вошел в комнату, видя, как маги под руководством Элизара скатывают роскошный ковер, освобождая место для ритуала.

- Это ваше, мадам,- заметил канцлер, вложив мне в руку волшебное кольцо, которое отнял у меня муж. - Оно ему ни к чему… Как подготовка?

- Если вы поможете, - насмешливо заметил Элизар.- То справимся быстрее!

Я видела суету вокруг, а потом присела в кресло.

- Садись, не бойтесь, - прошептала королева, глядя на то, как ректор лично рисует круг. - Мне так страшно…

- Мне тоже было страшно, - прошептала я, глядя на несчастную мать, к которой прониклась сочувствием. Она сейчас переживает тоже самое, что и я. И я должна ее поддержать.

- Не бойтесь, - прошептала я, положив руку поверх ее руки. - Его душа находится в браслете… Там камера… Со змеями и чудовище, которое принимает облик близких и родных… Но вам повезло. Мальчик еще не узнал всех ужасов. Так что у вас почти все хорошо.

- Спасибо вам за ваши слова, - произнесла королева, сглатывая. - Держите меня за руку. Мне страшно… Я бы жизнь отдала, чтобы только мой мальчик был жив и здоров…

- Все будет хорошо, - прошептала я. - Все будет хорошо.

Я не знаю, откуда в сердце взялось столько доброты и понимания, но я старалась поделиться ею с несчастной матерью.

- Вы очень добрая женщина, - прошептала королева. - Кажется, вас зовут Кларисса?

- Да, - кивнула я. - Не переживайте. Все могло быть намного хуже…

На секунду я представила, что меня казнили, а тут весть о том, что наследник проклят… Как героически Северин спасает его из лап проклятья, обвинив в нем канцлера и ректора. Как потом рассказывает Роузу, что его мать была преступницей… Так, одним махом, он убрал бы сразу двух врагов, овдовел и приобрел безграничный лимит доверия королевской четы. А, следовательно, и безграничную власть…"

"- Никуда не уходите… Прошу вас, - прошептала королева, когда я хотела помочь. - Побудьте со мной. Ваши слова меня успокаивают…

- Хорошо, - улыбнулась я, сжав ее руку. Она сжала мою.

- Все готово, - произнес Элизар, отбрасывая темные волосы себе за спину. - Проверяем круг.