Регент, жрец Светлейшего, члены тайного совета — все причастные знают, что камни признали нового главу рода, фактически — короновали. И произошло нечто большее, чем просто коронация. Валуны пели. Джемма не сомневалась, что пели древние камни по всей стране, а не только на королевском холме.

Нельзя давать врагам драгоценное время. Пока они ошеломлены, дезориентированы, но час-два — и они соберутся вместе, выработают план, начнут действовать быстро и жестко. Что есть у Кая? Признание артефактов и магии — это, конечно, важно и сильно. Еще народ… А на стороне регента мощь государственных структур и, возможно, армия.

— Кто-то должен… — Джемма замолчала на полуслове.

— Королева ты или кто? — буркнул жрец.

— Мертвая королева.

Джемма сомневалась, что ей нужно воскресать.

Зачем?

Сыну в статусе вдовствующей она особенно ничем не поможет, наоборот, слишком много воскресших опасно, простые люди не поймут, примут еще за нашествие мертвецов. А если сами не додумаются, то найдется кому подсказать. От регентских прихвостней, которых наверняка быстро всех не выловишь, до драгоценных соседей, которым бардак в королевстве будет на руку.

Даже она на месте жреца Пресветлого именно так бы и поступила — обвинила династию в связи с проклятым культом.

И Джемма решилась.

Второй раз она спустилась в тайный подвал, где в темноте сидел Райден. Вообще-то заряженными светильниками Теали его обеспечила с хорошим запасом, но после светопреставления с камнями наследия светильники больше не работали.

— Госпожа матушка?

Принц то ли не спал вообще, то ли едва задремал. Голос звучал бодро.

— Выходи, дорогой. Ты ведь не откажешься разобраться со своим двойником? — Джемма коротко обрисовала ситуацию.

Райден выслушал, коротко присвистнул.

— С двойником я разберусь, всех своих людей подниму. В тайном совете у меня еще есть сторонники, так что… Госпожа, вы уверены, что Кай не будет возражать?

— Он будет очень недоволен, что я подвергаю тебя опасности.

— С той защитой, что на меня навешали, — усмехнулся Рай, — впору крепости штурмовать.

Он колебался, не хотел нарушать прямой приказ своего сюзерена и теперь уже короля, но все же вышел из клетки и галантно отвесил Джемме поклон.

— Да, я очень недоволен, — фыркнул Кай, появляясь вдруг на лестнице с Теали, задремавшей в его руках. Он нес ее словно хрустальную, осторожно и благоговейно. Но решительно.

Кай обошел Райдена, осторожно опустил Теали на бывшую кушетку плененного принца.

— Что ты делаешь, сынок? — окликнула Джемма. Она с некоторым сомнением смотрела на происходящее, хотя и догадывалась, что задумал коронованный наследник. И предчувствовала, чем эта эскапада кончится.

— Разве вы с Теа не сговорились меня запереть? Вот и я этим занимаюсь.