Надеяться, что все обойдется, Кай не будет, вместо отдыха он приготовит зелье, которое предотвратит последствия их спонтанной феерии чувств.

Сперва он вылечит Теали…"

"Увы, упрямица не согласится показаться целителям до решительной победы и торжественной коронации.

Она права — придется поторопиться и сделать все с хирургической точностью.

Пары часов, пока готовится зелье, как раз хватит, чтобы разбуженный огонь страсти утих и вернулась усталость. Кай выспится, но не потому, что Теали так сказала, а потому, что сам понимает, как важно быть в форме.

— Дорогой? — заглянула Джемма.

— Мама, ты не спишь? До рассвета еще полтора часа.

— Пришли донесения от моих людей. Семья Торнберн в коалиции с регентом наконец-то начала действовать. В вашу сказочную ссору с госпожой Ильбер-Байан серьезные люди, естественно, не поверили. Они принимают вас за парочку мошенников, договорившихся облапошить столичных дураков. А вот сама афера с ничейными землями их весьма заинтересовала. И уже начались движения средств на банковских счетах. Готовится что-то масштабное.

— Отлично! — Кай даже про усталость почти забыл.

— Мы и не рассчитывали обмануть всех своей ссорой, она всего лишь первый слой приманки. Который ведет в совершеннейшие неудобья. Зато вторым слоем там действительно вкусная наживка. Если кто-то начнет всерьез копать, обнаружит, что у нас с Теали есть и общая собственность, а также компания, на имя которой с помощью заработанных первым слоем средств мы собираемся купить совсем другие земли. Вот они-то и есть настоящая ловушка. Если достопочтенное семейство, на чьей поддержке во многом и зиждется сила регента, вляпается в нее… у нас будут считаные дни до того, как вся эта гнилая конструкция начнет рушиться. Надо быть готовыми. Кстати! — Он словно очнулся от своих мыслей и посмотрел на мать с удивлением: — Мама, а откуда у тебя свои люди в этих кругах?

— Там их и нет, — пожала плечами Джемма. — Но ты ведь в курсе, что до того, как твой отец на мне женился, я была хоть и высокородной, но довольно бедной девушкой. А бедность многому учит. В частности — не чураться людей, которые тебе прислуживают за деньги. Относиться к ним с уважением и дружелюбием. И всегда помнить, что обычные горничные, повара, прачки и мелкие конторские служащие в банке очень многое видят, слышат, замечают.

Если ты будешь вести себя правильно, все эти сведения стекутся к тебе быстрее, чем весенняя вода с холмов в долину.

— Учту, — коротко кивнул Кайден, сообразив, что королева-мать за много лет жизни в королевстве успела приютить, обласкать и помочь множеству слуг и просто мелких клерков. Не зря же она занималась благотворительностью. Джемма была очень обаятельной, люди к ней тянулись.