Во всяком случае, звук был именно такой.

Тонко отозвались пружины пустой кровати. Это пули, выпущенные из пистолета с глушителем, с силой врезались в матрас и подушку. Дверь все продолжала по инерции медленно открываться, и на фоне сумеречного коридора четко обозначился силуэт человека. Славка направил на него пистолет, практически не целясь, и дважды торопливо нажал спуск. Грохот и вспышки выстрелов разрушили темноту.

Закричала Виолетта, не столько от ужаса, сколько от резкого движения, отозвавшегося острой болью в поломанных костях. Пронзительный визг ударил по ушам, что-то загремело за стенкой в соседней палате.

Человек в дверях, сгибаясь в поясе, стал заваливаться назад. Славка откатился под кровать и прижался к стене, судорожно стискивая бесполезный пистолет. Патронов больше не осталось, а он уже привык, что в одиночку на него не нападают, только командой. Его пот прошиб, и рубашка сразу прилипла к спине.

В коридоре поднялся галдеж и топот, захлопали двери. Кроватная сетка глубоко просела, жестко хлопнув его по плечу. Босые ноги шлепнули по полу. Это Виолетта пыталась подняться. Славка выбрался наружу, руки подрагивали от переизбытка адреналина в крови.

Давненько он не испытывал такого дикого страха. Но стыда не чувствовал. Страх очень многим людям спас жизнь, уберег от опрометчивых действий, так чего ж стыдиться своего спасителя? Сунул пистолет в боковой карман измятого белого халата.

– Что это было? Что было? – спрашивала Виолетта, её тоже колотила дрожь.

– Стреляли, кажись, – пожал плечами Славка и промокнул рукавом лоб.

– Кто стрелял-то? В кого? – Виолетта ничего не могла понять.

– По той кровати. Я там лежал.

Он выглянул в коридор.

Там уже топталось несколько человек, другие высовывались из палат, спрашивали о случившемся. Славка ожидал увидеть на полу окровавленное тело, но, вопреки ожиданиям, никаких трупов или раненых не обнаружил. Даже головой тряхнул, словно наваждение прогонял. Он же видел, как его противник падал подстреленный. С шести шагов трудно промахнуться. А если бы промазал, то пули неизбежно должны были разбить большое окно коридора напротив входа в палату.

Он присел, разглядывая линолеум, пытаясь увидеть хоть какие-то следы. Под диваном возле окна лежал пистолет с толстым набалдашником глушителя.

Он отличался от того, что покоился в кармане его халата, был более длинный и угловатый. Славка потянулся к нему, но на плечо решительно легла рука и сверху прозвучал голос Виолетты:"

"– Руками не трогать. Не затаптывать следы! – крикнула, чтобы услышали все. Ойкнула, очевидно, такая нагрузка на грудную клетку отозвалась сильной болью в поломанных ребрах. Попросила: – Покиньте коридор, пожалуйста, здесь совершено преступление. Сейчас я вызову следственную группу.