Решили поговорить с ним хотя бы неформально – в субботу, когда тот приедет на похороны жены. Катя со свидетелем созвонилась, но Люсов, смешавшись, заявил, что не приедет. Именно в субботу он принимает экзамены у студентов, и заменить его никто не смог бы. Катерина тут же выразила готовность самой приехать к нему – тот очень нехотя, но согласился. А почему встретиться она договорилась во второй половине дня в субботу, сможет понять только незамужняя бездетная девушка, давно разменявшая третий десяток.

Телефон Люсова не отвечал, потому Астафьева потратила минут тридцать, чтобы вычислить сначала название кафедры, где он преподавал, а потом найти сам кабинет.

Самым досадным было то, что в кабинете она свидетеля не застала.

— Георгия Павловича нет, — ответила девушка-лаборант, — у него сегодня вообще выходной.

— То есть как выходной? А экзамена разве нет?

Лаборантка развела руками, давая понять, что Катя что-то напутала.

Для верности Астафьева заглянула в деканат филологического факультета и еще две каких-то аудитории, пока не убедилась, что Люсова действительно нет.

А ведь по телефону он уверял, что вся суббота у него занята, что если он и выкроит время, то только после двух. Сейчас же не было и двенадцати. Не желая так легко сдаваться, Катерина выпытала у лаборантки домашний адрес Люсова и поехала к нему.

Свидетель жил на юго-западе Москвы в довольно неприглядной многоэтажке. Дверь парадной оказалась с кодовым замком, шифр которого Катя подобрала уже со второй попытки, но внутри парадная выглядела еще более неприветливо, чем снаружи. Лифт не работал, а по пути на нужный этаж встретились испитый мужичок, смолящий вонючую сигаретку, стайка подростков, окутанных ароматами клея «Момент» и вполне приличный с виду парень, который, однако, скользил по ней таким масленым взглядом, что Астафьева снова и снова ругала себя за некупленный газовый баллончик.

"

"— Кто?! – крикнул из глубины квартиры Люсов, в ответ на Катин звонок.

— Георгий Павлович, я из Следственного комитета… Мы созванивались, — негромко, дабы не услышала вся парадная, ответила она.

Люсов вдруг затих, даже шевелиться, кажется, перестал, но вскоре дверь все-таки открыл.

По выражению его лица Катя поняла, что застала хозяина квартиры врасплох – тот даже не поздоровался. И еще ей сегодня определенно везло на полуголых мужчин – Люсов только что вышел из ванной, из одежды на нем были только шорты и полотенце, накинутое на шею. Спохватившись, он еще больше смутился, попросил Астафьеву подождать и скрылся в комнате. Катя огляделась. Квартирка была маленькой, просто игрушечной – в узком коридоре едва разошлись бы два человека.