Он продолжил:

- А когда информация дойдет до четвертого королевства, меня попросят покинуть и его. ""Попросят "". В ультимативной форме. На практике количество попыток убить как меня, так и тебя, будет впечатляющим. Поверь, робкие попытки отступников убрать ""темную лошадку "" не пойдут ни в какое сравнение с тем, что нас ожидает.

Я все еще не верила. Не могла поверить. Звучало как-то дико, но... обвинения были слишком серьезными, с этим я была вынуждена согласиться.

- Вероятно, - ректор усмехнулся, - многим позже они осознают, что ты никак не могла быть ""той самой кошкой "", на которую сделали ставку вечные. Более того, проблему ""кошки "" не так много лет назад решил мой дядя, отравив Кеалир. Кеалир-Калиан - отступники продумали все, даже созвучные имена подобрали... Не учли они лишь одного фактора - сумасшествия короля четвертого королевства, который не побоялся отравить ту, на которую вечные сделали главную ставку. Я думал, что потерял невесту... а выходит ""кошку "". Кошку, что должна была пробудить во мне наследие крови темного лорда. Забавно...

Он вновь посмотрел на меня, усмехнулся и добавил:

- Вот только когда они осознают все случившееся - неизвестно. Размышлять и строить предположения сильные мира сего будут лишь после того, как устранят проблему. А главная проблема сейчас - мы с тобой.

Испуганно сглотнув, я все же высказала то, что смутно и неявно плавало на границе сознания:

- Но вы не хотите править. Вы никогда не стремились к этому... Вы сделали все, чтобы поддержать Норта в его претензиях на трон, лишь бы самому на него не садиться. Вы...

Гаэр-аш улыбнулся. Насмешливо, устало и как-то безразлично. А едва я умолкла, спокойно произнес:

- Запомни, сокровище мое, ты никогда, никому и ничего не докажешь. Человеческая природа такова, что люди всегда верят в худшее. Всегда.

Принять подобное я не могла, и с жаром проговорила:

- Но если поговорить... Если объяснить, я уверена, что...

- Я не буду оправдываться в том, к чему совершенно не причастен, - ледяным тоном оборвал меня глава Некроса.

И в этом прозвучала гордость, гнев оскорбленного достоинства и ярость на ситуацию. А я поняла главное - действительно ни оправдываться, ни объяснять ничего лорд Артанаэш Гаэр-аш не станет.

- Иди к себе, - приказал он.- Эдвин вероятно уже поднялся, готовься к тренировке.

***

Уходила я со смешанным чувством тревоги и ожидания худшего. Ожидания самого худшего. И была погружена в свои мысли настолько, что даже не сразу заметила стоящего на лестнице и явно ожидающего меня Эдвина. Некромант, дождавшись, пока я поднимусь к нему, протянул руку и вытер слезинки, неведомо как оказавшиеся на моих щеках. А затем тихо спросил:

- Рханэ был?

Я кивнула.

- Что ж, это было ожидаемо. Идем.