В этой библиотеке я оказалась впервые, но принцип знала - снизу шли первые буквы алфавита, выше последние. Еще один принцип - книги вечных четко делились в соответствии с алгоритмом - смысл-название. И сейчас я поднималась вверх по винтовой лестнице, ища книги на букву 'Э', потому что эйш - кровь.

'Мара-мара, йя уба эйш!' - дядя давал учить язык отступников фразами, в детстве, в какой-то момент, я поняла, что и думать научилась на языке вечных."

"Книги располагались на полках у стен, здесь не было приставных лестниц, потому что до любой можно было дотянуться прямо с этой, центральной винтовой, и я шла все выше.

Выше, выше и выше, пока взгляд не зацепился за пустое место. Я остановилась, подошла ближе к стеллажу - 'Окрейо', то есть чувства. Зачем кому-то понадобилась книга по чувствам? И почему ее не вернули? Все знают - если что взял у отступников, лучше положить на место до заката солнца, вечные крайне не любят воров. Странно. Но продолжаю медленно подниматься вверх, и вижу второе пустое место, третье... Четвертое пустовало в категории - 'Рхеа' - страсть. Даже не то чтобы страсть в понимании любовных чувств, там 'Рхао', а это нечто сродни болезненной страсти.

Выше я поднималась уже с какой-то настороженностью, чувствуя почти непреодолимое желание повернуться и уйти, прийти сюда завтра, послезавтра, в любую другую ночь, но только не сегодня. А потом я увидела раздел 'Кархэна' - ритуалы на крови, и повальный, масштабный недостаток книг. Не хватало не десятка - сотен!

Желание сбежать стало почти нестерпимым. Но после я подумала о завтрашнем дне, о появлении газетчиков, усилении мер безопасности с прибытием короля, и поняла, что после добраться сюда будет крайне проблематично.

К тому же, стоило прикоснуться к стеллажу, и я обнаружила пыль. Не много, книги взяли отсюда неделю-две назад, то есть не сегодня. И я заставила себя продолжить подниматься вверх по лестнице, напряженная, настороженная, готовая в любой миг броситься прочь. Там внизу скелет-охранник, если уж он в нарушение закона пустил меня, то и помочь сможет.

Но чем выше я поднималась, тем больше сожалела о своем решении, потому что на самом верху башни оказалась комната, и, судя по всему, книги про кровь были именно там. А чем выше я поднималась, тем отчетливо видела неяркий свет, вероятно от одной единственной свечи.

Тусклый, едва приметный свет, показавшийся мне вначале отблеском, но осознав, что там кто-то действительно есть, я остановилась. Идти вверх было бы безумием. Но и не узнать, кто столь активно интересуется магией отступников - глупость. Мама рассказывала, что у отца одной из любимых поговорок была 'Врага надо знать в лицо'. Когда-то я рассказала об этом дяде Тадору, он рассмеялся и ответил 'Враг - грязь под твоими ногами.