- Маленькая моя, - Норт перехватил мои ладони, поцеловал каждую, - неужели ты не видишь, не чувствуешь, что я жить без тебя не могу! Не могу, понимаешь? - горячее дыхание обожгло мою шею, после прижались столь же обжигающие губы.

Норт горел - температура или просто страсть, я не знаю, но было почти больно. И даже не столько телу - сердце сжималось и от боли, и от обиды. А под сильными пальцами некроманта рвалась шнуровка платья.

Тьма накатывала все сильнее, унося куда-то в беспокойный омут, но я держалась из последних сил, надеясь на поцелуй. Всего один поцелуй - мне больше не нужно было.

И я думала лишь об этом, когда Дастел стянул платье. И только об этом, когда вслед за платьем снял с меня и длинную почти до пола шерстяную рубашку, оставляя совершенно без одежды, а затем покрывая нежными, осторожными поцелуями от колен до волос, уже не произнося ни слова.

А затем послышался звук открываемого шкафа, шелест ткани, и Норт надел на меня свою шелковую рубашку, которая мне чуть ли не до колен доставала. Еще раз поцеловал, осторожно, едва касаясь, укрыл и тихо прошептал:

- Спи, маленькая.

Я не уснула. Смогла сопротивляться дурману, и долго-долго лежала, прислушиваясь к тому, как Норт сидит за столом, выполняя задание за заданием. Потом пьет чай, вновь что-то записывая - перо скрипело. После закрыл учебники, разделся, сходил в душ. А вернувшись, погасив свет, лег рядом со мной, обнял, и тоже долго не мог заснуть, уткнувшись носом в мои волосы, и осторожно поглаживая мои пальцы.

И все же вскоре дыхание его стало ровным, рука отяжелела.

А я продолжала изо всех сил бороться со сном по одной единственной причине - ждала Пауля.

Форточка скрипнула, когда ждать уже сил не оставалось, дуновение холодного ветра и паучок застыл на моей груди. С трудом открыла глаза, одними губами прошептала:

- Браслет, на тебя похож.

На большее сил не было. Умертвие не подвел и вскоре холодный металл сжал запястье.

Дурман отступил мгновенно!

Никто не спорит, что амулет Кхелло гораздо слабее артефакта Сириллан, но воздействие у них сходное - ограждать от направленной на владельца магии. И не прошло трех минут, как я осторожно, стараясь не разбудить Норта, поднялась.

Обняла прыгнувшего ко мне на руки Пауля, едва не разревелась, когда мохнатые лапки заботливо погладили по щеке. Но вот как раз не до слез. Совсем.

Рубашку Норта я снимать не стала, надела платье поверх нее, следом остальную одежду, и, забрав из ванной кругляшок Тхена, покинула комнату.

Спустившись по лестнице вниз, свернула в кладовую, открыла проход, шагнула в вены Некроса. По полупрозрачным проходам я бежала, очень быстро, придерживая Пауля, который так за меня испугался, что теперь просто не отпускал.