Не могу позволить себе портить вам первое впечатление.

— Ты… шантажист!

Бер поднялся на ноги и за пару шагов преодолел разделяющее нас расстояние.

Шаг, второй, и вот я уже упираюсь носом ему в грудь, вдыхая ее звонкий аромат, а колени подкашиваются от вновь накатывающего удовольствия его близости.

Да нельзя же так! Позволять вить из себя веревки одним только присутствием!

— Значит, по рукам. Приводи себя в порядок и спускайся к завтраку, — склонившись, Вард легко и очень нежно поцеловал меня в уголок рта, задержавшись на мгновение дольше, чем требовалось. — Познакомим тебя с нашей сестрой.

Гости уже разъехались, оставив в крепости только ее жителей за исключением лордов и их сестры.

Шагая по опустевшим коридорам, я невольно вспомнила то время, когда жизнь в них протекает лениво и спокойно, без буйных торжеств и полчищ Ветреных, галдящих по любому поводу.

Казалось, это было так давно. Словно много лет прошло, а по факту меньше, чем несколько дней, перевернувших мою жизнь с ног на голову.

В ней не было этих лордов, один запах которых превращал меня плавленый воск, позволяющий лепить из себя все, что вздумается. Не было медведицы, приручающей к себе жестокими методами. Даже мыслей о возможном браке, как невозможном варианте развития моей жизни, не было!

А сейчас все совсем наоборот, и меня не покидало ощущение, что я не справляюсь со свалившимися на голову обстоятельствами.

Их было слишком много, и они совершенно точно меняли меня, превращая в нечто другое, новое. Незнакомое и куда более сильное.

— Ласка! Доброго утра, дочка!

— Доброго, дядюшка.

Прошагав до накрытого стола, я опустилась на стул между темноволосыми братьями, со скрытой угрозой рассматривающих жевавшую булку с маслом девушку.

Да, это определенно Буря.

Сразу становилось понятно, почему ей дали такое имя.

Бойкие темные кудряшки топорщились в разные стороны, задорно обрамляя лицо сердечком. Темные глаза смотрелись интересно, с раскосым разрезом и игривым огоньком, который не смогли бы скрыть длинные пушистые ресницы.

Она так же с вызовом таращилась на братьев и медленно жевала, упираясь локтем в стол.

— Здравствуй.

— Здравствуй, — ровно ответила она, переключив свое внимание на меня.

Приглядываясь, словно к чему-то ранее неведомому, девушка щурила кошачьи глаза, не торопясь ответить любезной улыбкой.

— Значит, ты человек?

Под столом что-то громыхнуло, а лицо Бури сморщилось от боли, ясно дав понять, что ей наступили на ногу, подсказывая замолкнуть.

— Да, вроде того…

— Вроде — это как?

— Моя мама была берой, а отец нет. Так что я вроде как бер, а вроде бы и нет, — ответила, игнорируя откровенный холод с ее стороны.

— Но твоя медведица спит, верно?

— Верно, — подтвердила, крепко сжимая пальцы Варда на своем бедре.