Будто у меня был выход.

Зная этих троих, не как облупленных, конечно, но уже достаточно… хм… близко, я прекрасно понимала, что вскоре они очередью потянутся в свою спальню, и каждый поспешит одарить меня ненужным вниманием. Поэтому и сбежала. Неплохо было бы у подруги еще платье выпросить — не бежать же к себе, вновь кутаясь в одеяло и рискуя попасться кому-нибудь на глаза.

— Могу тебя поздравить, — усмехнулась подруга, но как-то невесело. — Медведица просыпается.

— Это я поняла. Лучше скажи, как ее обратно усыпить? Мне сейчас никак нельзя на ее провокации поддаваться!

— Почему? — искренне удивившись, Инесс отложила свое шитье на колени.

— Как «почему»? Эти беры… Они рядом все время, мне от них… голову туманит.

— Так и должно было быть, — пожав плечами, подруга вернулась к своей работе, но все же добавила. — Ласкана, они твоя пара. Да, я слышала, как тебе лорд на балконе признался, а это все, точка!

— Куда?

— Не куда, а на что. Точка твоей холостой жизни. И если раньше твой зверь спал, я могла тебя понять, нехотелки эти твои, побеги. А сейчас-то что?

— В смысле что? Они чужие мне!

— Ерунда! — девушка отмахнулась. — Ты и твоя медведица чувствуют с ними связь, и, поверь мне, она тебя сломает куда раньше, чем ты ее. Просто расслабься и получай удовольствие.

— Ну, Инесс, не ожидала от тебя такого, — от возмущения я даже поднялась с края чужой кровати. — Я думала, ты мне подруга, посоветуешь что-нибудь полезное…

— А я тебе и советую — доверься зверю, он никогда не обманывает. И уверяю тебя: ты ей не соперница. Душу выжрет, если будешь от них нос воротить. А судя по тому, как она уже сейчас берет над тобой власть, — дальше будет только хуже.

— Но я не хочу-у-у!

— Хочешь, просто, как обычно, характер показываешь. Ласка, — Инесс поймала мою руку и усадила обратно на место рядом с собой. — Ты не хочешь, потому что обижена, зла и растеряна. А ты собери свое мужество в кулачок и приглядись к ним. Они заботятся, хоть ты и бесишься. Кто Лорне помог? Кто шкуры все утро мял? Кто малышню выгулял? Кто цветы тебе под окно таскал? Кто, в конце концов, тебя сегодня утром отогревал, пока ты зубами стучала? Глаза-то разуй!

Вместо того чтобы прислушаться к команде подруге, я очень громко и размашисто ими хлопала, слыша, как скрипят пересохшие веки.

Цветные картинки запестрили перед глазами, напоминая обо всех подвигах мужчин, которыми не каждый влюбленный бер мог похвастаться. И пробежку в чащу на собственном горбу, чтобы познакомить с простором и скоростью, и глупое, но милое кукование под моим окном в надежде на прогулку, и даже проглоченный пирожок с капустой, который встал им комом в горле.

И все это ради меня.

Ради. Меня.

Человека. Даже не бера.

— Зла они тебе не желают.