Либо я отправляюсь в крайне опасную вылазку с заоблачным шансом погибнуть. Так какая разница, какой способ самоубийства я выберу? — здесь я, конечно, немного приукрашал, но доля правды в моих словах была. — Должен же иметься хоть какой-то стимул, чтобы я добровольно согласился полезть в пасть самой опасной твари пустошей.

— А ты наглец, — вроде как беззаботно усмехнулся император, но в его глазах загорелся уже знакомый мне предупреждающий огонек. Так, главное не перегнуть палку со своей дерзостью.

— Всего лишь пытаюсь думать рационально, — покачал я головой. — Не думаю, что вы разоритесь от моей небольшой просьбы, в то время как мое участие в рейде, по вашим словам, очень даже желательно.

— И что же ты хочешь? — хмыкнул Забельский.

— А вот это уже сложный вопрос, — я задумался, прикидывая, как бы выжать максимум из этой ситуации. Есть у меня одна идейка… — Мне кажется, что самым правильном вариантом, который устроит обе стороны, будет сделать так же, как поступают гильдии в случае общих рейдов. Каждый получает столько, насколько полезным был его вклад в общее дело.

— То есть тебя устроит, условно, сотня золотых, если по итогу никакой весомой помощи с твой стороны не будет? — император снова скосил взгляд на бумагу с моим личным делом. — Так и быть, вдобавок к предыдущему моему предложению.

— Но если повелитель пустошей падет именно от моей руки, то придется раскошелиться, — усмехнулся уже я, глядя прямо в глаза Забельскому. Уверен, что ему даже в страшном сне не привидится чего-то подобного, но ведь я вполне способен уничтожить пожирателя, и именно на это и был расчет. Если сходу заломить цену, то Забельский тут же пошлет меня далеко и надолго, а вот таким обходным путем можно попробовать чуть ли не разорить казну империи. — В первую очередь меня интересуют именно материальные ценности, — на всякий случай добавил я, чтобы мне потом в качестве награды не преподнесли какое-нибудь тайное знание, оценивающееся как несколько крупных заводов.

— Что ж, — Забельский задумчиво побарабанил пальцами по столу. — Думаю, я могу пойти тебе навстречу и согласиться с такими необычными условиями. Но даже не надейся, что у тебя получится каким-то образом приписать себе чужие заслуги.

— И не думал, — поднял я ладони в примиряющем жесте. — Наоборот, хочу, чтобы всё было максимально честно и открыто.

— Тогда по рукам, — кивнул Забельский. — Сегодня ближе к вечеру тебе передадут договор, подпишешь его и можешь сразу представлять, как уничтожаешь повелителя пустошей. И да, ещё на один телепорт до Северного портальщик тратиться не будет, так что рекомендую остаться во дворце. Гостевые апартаменты тебе предоставят.