— Никому не трогать Мечникова! — свесившись через перила, прокричал Сперанский. — Это приказ! Не приближайтесь к нему!

Вот и познакомились, Филипп Михайлович. Война между нами не закончена, но теперь он будет сильно скован в действиях. Ведь у меня есть на него компромат. Я в любой момент могу сообщить о нём императору.

Переговоры вышли относительно мирными. Но убивать Сперанского я не хотел. И не мог. За это меня объявят в розыск. И доказать свою невиновность будет очень трудно.

Повезло ещё, что эту башню строили будто для великана. Даже грифон свободно протискивается через все лестничные пролёты.

Добравшись до первого этажа, я мигом забрал свои вещи и беспрепятственно покинул башню. Приказ Сперанского слышали все. Никто не рискнёт перечить князю.

Никто, кроме одного надоедливого бога.

Снаружи башни, в узком проулке между зданиями, где я собирался скрыться от чужих глаз, меня встретил маг-телепортатор. Похоже, его уже совершенно не смущал тот факт, что нас могут увидеть другие люди. Он достал из кармана пистолет и направил его на меня.

— Вот и всё, господин Мечников, — заключил Янус. — На этом наше с вами знакомство подходит к концу… — бог резко изменился в голосе и прикрикнул на своего избранника: — Да расширь ты этот чёртов портал, болван! Я хочу видеть его смерть!

Что ж, шах и мат.

Его палец уже надавливает на спусковой крючок. Теперь мне не удастся даже обратным витком отбиться. Просто не успею. В этом и опасность огнестрельного оружия для магов. Чаще всего пуля гораздо быстрее магии.

Но один я здесь не умру. Я заберу уродов с собой.

Последнее, что я успел сделать — зарядить лекарской магией собственную руку и метнуть сумку прямо в портал — в обитель двуликого бога.

В тот же момент прозвучал выстрел и меня повалило на землю.

Сознание я ещё не потерял, поэтому смог увидеть то, о чём мечтал уже очень давно. До чего же, чёрт возьми, приятная картина.

— Это что… — прозвучали последние слова Януса.

Больше он ничего сказать не успел. Через мгновение раздался чудовищный взрыв, и портал моментально захлопнулся.

В этой сумке были все оставшиеся огненные кристаллы Игоря Лебедева. Запас маны там такой, что количества огня хватило бы, чтобы стереть с лица земли половину города.

Маг-телепортатор рухнул на колени и тут же потерял сознание. Видимо, его связь с Янусом разорвалась. Больше своей магией он не воспользуется.

Странно… Грудь горит, но я до сих пор в сознании. Готов поклясться, что пуля ударила прямо в сердце. Я приподнялся, стиснув зубы от приступа боли…

И осознал, что пуля до моего тела так и не добралась. Я просунул руку в верхний карман и достал оттуда разбитую пластину связи, которую прислал мне император. Кристалл треснул, а смятый кусок свинца застрял в нём.