Ты, как всегда, очень вовремя.

Мы готовы к твоему монологу. – Она повернулась к классу. – Большинство из вас уже знает пятикурсника Эрика Найта, и вы в курсе, что он выиграл всемирное соревнование по монологам в Обители Ночи в прошлом году, финал которого проходил в Лондоне. Он уже вызвал шумиху в Голливуде и на Бродвее из-за своего выступления в роли Тони в нашей постановке «Вестсайдской истории»4 в прошлом семестре. Аудитория вся твоя, Эрик. – Профессор Нолан просто сияла.

Я хлопала вместе с остальными, словно мое тело действовало на автомате. Улыбаясь и чувствуя себя уверенно, Эрик поднялся на маленькую сцену, расположенную спереди по центру в большой, просторной аудитории.

– Привет. Как у вас дела?

Он обращался прямо ко мне. То есть прямо ко мне. Я чувствовала, как горит мое лицо.

– Монологи могут пугать, но суть в том, чтобы выучить строчки, а потом представить, что ты действительно играешь вместе с целой труппой. Заставьте себя думать, что вы здесь не одни, вот так…

И он начал читать монолог из Отелло. Я не очень много знаю о пьесе, помимо того, что это одна из трагедий Шекспира, но выступление Эрика восхищало.

Он был высоким парнем, по крайней мере метр восемьдесят, но когда он начал говорить, то стал казаться еще больше, старше и могущественнее. Голос стал глубоким, и он выбрал неизвестный мне акцент. Невероятные глаза потемнели и превратились в щелки, и когда он произносил имя Дездемоны, складывалось впечатление, что он молится. Было очевидно, что он любил ее, даже до произнесения заключительных строчек:

Я стал ей дорог тем, что жил в тревогах,А мне она – сочувствием своим5.Произнеся эти две последние строчки, он встретился взглядом с мной, и, как в коридоре в тот день, показалось, что никого больше в комнате не было.

Никого больше не было в мире. Я ощущала дрожь глубоко внутри, очень похожую на то, что я чувствовала те два раза, когда учуяла кровь с тех пор, как меня отметили, но крови в аудитории не было. Здесь был только Эрик. Потом он улыбнулся, коснулся пальцами губ, словно посылал мне поцелуй, и поклонился. Весь класс аплодировал, как обезумевший, включая меня. Серьезно. Я ничего не могла изменить.

– Вот как это делается, – сказала профессор Нолан. – Итак, копии монологов лежат на красных полках в задней части класса.

Пусть каждый возьмет несколько книжек и начнет их просматривать. Вы должны постараться найти сцену, которая что-то значит для вас, которая касается какой-то части вашей души. Я буду ходить по классу и могу отвечать на вопросы касательно отдельных монологов. Как только выберете свой отрывок, я разъясню этапы, через которые вам нужно пройти, чтобы подготовить презентацию. – Бодро улыбнувшись и кивнув, она отправила нас рыться в необъятном числе книг.