Оно… пульсировало? Как такое могло быть? Она откинула волосы и пробежала одной рукой по телу, как дешевая стриптизерша, накрывая груди и опускаясь, чтобы погладить себя между ног. Она подняла другую руку и поманила Хита пальцем.

– Иди ко мне, человек. Дай испробовать тебя.

Это плохо, это неправильно. С Хитом произойдет что-то страшное, если он пойдет туда и вступит в круг.

Будучи в полной ее власти, Хит бросился вперед без колебаний. Я схватила его за руку и внутренне порадовалась, что Эрик поймал его за другую.

– Прекрати, Хит! Я хочу, чтобы ты ушел. Тебе здесь не место.

Усилием воли он оторвал взгляд от Афродиты. Затем выдернул руку из хватки Эрика и почти зарычал на него, после чего повернулся ко мне.

– Ты мне изменяешь!

– Ты вообще слушаешь? Я не могу изменить тебе. Мы не вместе. Теперь прочь…

– Если он отказывается от нашего призыва, то мы пойдем к нему.

Я повернула голову и увидела, как тело Афродиты задрожало в конвульсиях и из него появился дым. Она издала звук, что-то между всхлипом и криком. Духи, включая тех, что, очевидно, вселились в нее, бросились к краю круга, прижимаясь к нему в попытке вырваться на свободу и добраться до Хита.

– Останови их, Афродита. Если ты этого не сделаешь, то они его убьют! – прокричал Дэмьен, выходя из стриженной живой изгороди вокруг пруда.

– Дэмьен, что… – начала я, но он покачал головой.

– Нет времени на объяснения, – быстро сказал он мне и снова сосредоточился на Афродите. – Ты знаешь, что они такое, – обратился он к ней. – Ты должна сдержать их в кругу, иначе он умрет.

Афродита так побледнела, что сама была похожа на призрака. Она отошла от дымчатых фигур, все еще пытающихся пробиться сквозь невидимые границы круга, а затем прижалась к краю стола.

– Я не остановлю их. Если они его хотят, то пусть берут. Лучше он, чем я… или любой из нас, – сказала Афродита.

– Да, мы не хотим участвовать в этой фигне! – закричала Ужасная, прежде чем уронить свою свечу, которая тут же замерцала и погасла. Не говоря больше ни слова, она выбежала из круга и побежала вниз по ступенькам беседки. Оставшиеся три девушки, которые должны были олицетворять элементы, последовали за ней, быстро исчезая в ночи и оставляя перевернутые и погасшие свечи.

В ужасе я наблюдала, как одна из серых фигур начала просачиваться сквозь круг. Дым, бывший его призрачным телом, пополз вниз по ступеням, напоминая мне змею и двигаясь в нашем направлении. Я чувствовала, как вокруг меня шевелились и оглядывались Темные Дочери и Сыновья. Они нервно отступали назад, их лица искажал страх.

– Действуй, Зои.

– Стиви Рэй!

Она, пошатываясь, стояла посреди круга. Девушка сбросила плащ, скрывавший ее, и теперь я видела белые льняные бинты на ее запястьях.

– Я же сказала тебе, что нам нужно держаться вместе.