Я не осуждаю тебя, и в какой-то степени даже очень хорошо понимаю! Но я… другая, Марк. Я так не смогу.

Он молчал. Продолжал смотреть мне в глаза не мигая, кажется, целую вечность, а меня от нервного напряжения уже начало колотить. Тяжкая боль выжигала все в груди до белого пепла, и я не знаю, что давало мне сил, выдерживать это испытание! Наверное, вера в то, что я поступаю правильно…

— Пожалуйста, отпусти меня, — голос подводил, и эта фраза прозвучала глухо, почти шепотом. — Ты и сам знаешь, что иначе дальше будет только хуже…

Варавва хмуро склонил голову, уставившись куда-то в пол, словно что-то нашел у себя под ногами. Секунды пульсом били по вискам, но вот пронзительный взгляд янтарных глаз вновь устремился на меня, и сердце подскочило к горлу.

— Хорошо, Арина, — неожиданно ровно произнес он. Или скорее настолько напряженно, что невозможно было различить эмоций в мужском голосе. — Как только моя племянница перейдет в новый дом, ты можешь покинуть резиденцию.

Эти слова не сразу уложились в моем сознании. Растерянно глядя на Марка, я неуверенно кивнула, будто вовсе не ожидала услышать, что он действительно согласится, или… чувствовала какой-то подвох.

Однако хозяин дома выглядел абсолютно серьезно и уверенно. Заглянув в глубину янтарных глаз, я вдруг поняла — он действительно отпускает меня!

Пытаясь сглотнуть комок, что с каждым мгновением всё больше нарастал в горле, я опустила голову и сделала осторожный шаг в сторону. Обойдя высокую фигуру, направилась к выходу, не замечая как ускоряюсь. Боялась, что он передумает? Нет… боялась, что передумаю — я.

34

Следую по пустому коридору, я не чувствовала ног и не видела ничего перед собой. В мозгу болезненным пульсом пробивалось лишь одно — его последние слова. Они проходили через меня терновыми прутьями, посылая жар по телу, сворачивая внутренности в тугой узел, разгоняя дозу адреналина в крови…

Я не думала, что все будет так просто? Я на самом деле ждала другого ответа? Или что это? Что?! ЧТО со мной, черт возьми?!"

"Какое-то безотчетное состояние шока и невозможность осознать действительность. Он отпустил меня… Он взял и отпустил меня, как я того и хотела!

До своей комнаты я практически бежала. Задыхалась от переизбытка кислорода, от учащенных ударов сердца и все прокручивала в голове наш диалог. Снова и снова, и снова.

От неуправляемого чувства растерянности холодный пот выступал на коже, и с губ срывались резкие вдохи, похожие на всхлипы, но слез не было. Они словно высохли все! Внутри происходил такой эмоциональный хаос, что я не знала, куда себя девать! Я не знала, как правильно дышать, что делать и как все это прекратить!

Умывшись в ванной холодной водой — почувствовала долю облегчения.