И даже удобна тем, что позволяла в ночной тиши издалека услышать чужие шаги. При необходимости можно было надежно укрыться на склонах, густо поросших кустарником.

За ночь Комолов преодолел половину пути. К четырем утра он вышел на смотровую площадку, укрепленную со стороны скалистого обрыва внушительным бетонным парапетом. Али посмотрел вниз. В ущелье светилась неоновыми огнями обширная усадьба. Спуститься в долину можно было, только продолжив движение по дороге. Но это означало большую потерю времени и сил. Правда, сильно рискуя, Комолов мог совершить спуск по левому склону.

Без применения специального снаряжения это было крайне опасно, но Али, подумав, решился на такой экстремальный вариант.

Братья Комоловы вообще с детства любили горы, окружавшие родной аул, и каждую свободную минуту старались уйти из селения, чтобы полазить по скалам. И Али всегда стремился выбрать подъем покруче, посложнее. Мухтар шел за ним следом. Но однажды произошла катастрофа.

Дело было летом. Али, Мухтар и соседский пацаненок тринадцати лет по имени Адолло утром ушли в горы. Старший Комолов давно заприметил на перевале одну звериную тропу, выводящую к почти отвесной скале.

Пройти по ней, а уж тем более подняться на вершину казалось невозможным. Но Али эта вершина тянула к себе, как магнитом. И в то утро он решился! Заранее подговорив Мухтара и Адолло, Али взял с собой веревку и повел их на тропу. Связавшись между собой, что было непростительной глупостью в данном случае, они двинулись вверх. Шли ребята долго и медленно. Адолло заныл уже на середине пути, но Али пригрозил сбросить его вниз, и мальчик замолчал, продолжая свой роковой подъем. И в конце концов они прошли тропу. Это была победа! Для всех, но только не для Комолова-старшего! Его манила недоступная вершина, состоящая из каскадов каменных выступов, впадин и трещин."

"Опытный альпинист спокойно поднялся бы на нее, используя минимум снаряжения. Но этого не могли сделать пацаны, лишенные элементарного опыта скалолазания. Однако Комолова-старшего было уже не удержать. Он объявил, что намеревается подняться на вершину.

Али заставил брата и Адолло поддержать его план. Хотя они не испытывали ни малейшего желания лезть в гору, однако послушались Комолова.

Адолло отвели роль замыкающего. Мухтар как самый сильный начал подъем первым, за ним следовали двое остальных.

Пройдя почти половину пути, Али понял, что совершил глупость. До вершины было еще далеко, а сил почти не оставалось. К тому же им с Мухтаром приходилось буквально тащить на себе Адолло, который из-за своего маленького роста не везде мог зацепиться за неровности скалы. Но спускаться было уже нельзя. Отступление казалось еще более страшным.