Спустившись в него, Саркис имеет все шансы выйти к аулу Эрик-гала на юге. Но это будет уже в Чечне, а он вряд ли туда хотел. А вот на севере, через сорок шесть километров, Саркис легко попадает в большой поселок Гордый, где у него вполне могло быть оборудовано укрытие. Конечно... Именно сюда навострил лыжи Саркис. А Али он уберет в самом поселке, чтобы не оставлять следов. Его там никто искать не будет! Утром Каракурта вызвал Клинок, старший группы снайперов. Стас ответил открытым текстом, так как сигнал прошел по спутниковому аппарату:

– Каракурт на связи!

– Гостей ожидаете, Каракурт?

– С нетерпением. Где вы?

– Свернули на вашу заповедную тропу, уперлись в водопад. Место ничего, красивое. Но дальше продолжать движение не можем.

– А дальше и не надо. Вы под какой легендой прибыли?

– Группа горных туристов. Трое мужчин, две женщины.

– Ну раз туристы, то начинайте отдых: пообедайте, поспите с дороги. Вокруг вас безопасно. Чувствуйте себя спокойно. Я подойду, когда прибудет полковник Борисов.

– Нам тоже приказано его ждать.

– Вот и хорошо, что наши инструкции совпадают. Как только Борисов появится, все и обсудим.

– Вас поняли.

Через несколько минут спутниковый телефон опять зазвонил. На связи был Феликс. Он уже подъезжал к назначенному месту.

Чтобы встретить командира, Каракурт спустился по канату вниз, к подножию скалы. За водопадом, на берегу быстрой речушки, он увидел пассажирскую «Газель», а за ней голубую «Ниву» Феликса. Около машин толпились несколько человек. Стасу помогли перебраться по перекату, так как дно здесь было очень скользким. Феликс сразу взял бразды правления в свои руки:

– Так, господа отдыхающие, побудьте пока здесь, можете по горам полазить. А мы тут с другом поговорим о наших делах.

Бойцы отошли метров на пятьдесят в сторону. Феликс проводил их взглядом и сказал:

– С общей обстановкой я ознакомлен. Нового ничего не добавишь?

Каракурт рассказал, о чем доложил Валентину во время последнего сеанса связи."

"– Замечательно, что ты нашел потайной ход Саркиса. Слушай, что тебе я скажу. «Север» уже давно стягивает сюда свои силы, но группирует их в удалении. Один отряд численностью в тридцать человек находится за южным хребтом, в заброшенном ауле. Так что маневр Малыша – пустой номер. «Северные» в момент сметут его людей. У станицы Веринской, кроме того, Архип уже третий день занимается подготовкой нападения. Немного севернее есть еще отряд Архипа, штыков в двадцать. Плюс десять бойцов его личной охраны. На западе, там, где начинаются пещеры, сконцентрированы еще человек двадцать. И это не все! На восточном направлении «северяне» подготовили небольшое подразделение. По разным источникам, от двадцати до сорока бойцов.