И только Мари иногда смотрела на него с некоторым скрытым ожиданием и нетерпением, он чувствовал, что ее прямо-таки распирало любопытство, но пока ей хватало такта не задавать никаких вопросов. Все-таки она была достаточно умной девушкой, и понимала, куда не стоит совать свой любопытный носик.

Алекс не знал, да и не догадывался вообще-то, что влиятельные люди города и южной провинции наоборот успокоились, все стало для них на свои места, когда за его спиной замаячила могущественная и влиятельная спецслужба самого императора. Всем более-менее стало ясно, кто его поддерживает, прикрывает и оказывает протекцию, и в целом стали понятны все эти странные нападения, очевидно связанные с каким-то противостоянием столичных групп влияния, а лезть глубже в эти дела дураков не было, у них и своих вполне хватало.

А он решил использовать наступившее очередное затишье с пользою для себя, а именно наконец-то исследовать найденные им ранее подземелья Древних. Не то что бы он особо на что-то надеялся, учитывая столичный опыт, но и упускать такой шанс не собирался, раз появилась такая возможность, а вдруг…

Под это дело, он решил задействовать свой тактический резерв, сохраняемый им до последнего времени — антикварные салоны, расположенные в торговых галереях. До этого он посещал их всего пару-тройку раз, предпочитая другие отдельно расположенные, а эти пока берег, как раз для возможных подобных случаев, чтобы логично обосновать долгое посещение галерей, и когда вдруг потребуется незаметно потеряться. Так что, уже пару дней как, он переключился на салоны в торговых галереях, проводя там порой и по несколько часов.

Его достаточно постоянные походы по антикварным салонам имели определенный, но весьма не однозначный для него успех. Уже три раза он нашел неучтенные или недооцененные артефакты и выкупил их. А почему неоднозначный успех, потому что все эти артефакты были достаточно массивными и предназначенными для стационарной установки, а один и вовсе имел сугубо бытовое предназначение.

Он, конечно же выкупил их и планировал перевезти в столицу, тем более, что ему в любом случае предстояло переправлять вино. Но позже Алекса посетила одна идея, и созвонившись, он договорился с представителями великого Дома курирующего торговлю старинными артефактами. Он просто выставил свои находки на аукцион, и благополучно их продал с неплохой прибылью. Так что по итогу он опять получил деньги, а не артефакты, и оставалось ему пока только возлагать надежды, и уповать на столичных артефакторов и имеющиеся утвержденные заявки.

***

Приемы и уловки, для того чтобы потеряться, были давно уже были опробованы и отработаны.