Да, возможно не совсем приятно ощущать себя еще не отработанным ресурсом и инструментом для других людей и структур, но с другой стороны, если он приносит пользу империи, почему бы тогда империи не принести ему пользу. А как еще бороться в одиночку с Родом, обосновавшимся во втором кольце. Да, ему дали неплохую боевую подготовку, но в первую очередь его все же учили решать задачи любым доступным ему способом."

"Теперь он уже лучше понимал, зачем наставник так тщательно выбивал из него весь этот аристократический пафос, ненужный апломб, и прочую возвышенную дурь. Иначе бы он точно мог кинуться «с шашкой наголо», и сгинуть ни за грош. А так, он если и не был доволен результатом, то по крайней мере считал его приемлемым на данном этапе, а дальше жизнь покажет, и все расставит по своим местам.

— Позвольте полюбопытствовать, где вы смогли найти армейский полевой дальномер*, они ведь все находятся на строгом учете.

* — Армейский полевой дальномер предназначен для точного определения координат и расстояний при нанесении ударов по противнику стратегическими боевыми ударными артефактами, или стратегическими заклинаниями, выполняемыми старшими магистрами, либо гранд-мастерами, при поддержке круга боевых магов.

— Вы не поверите, но просто купил. И даже не в магическом, а в самом обычном антикварном салоне. Прибор очень и очень старый, видимо потомки по незнанию решили продать наследство, доставшееся от пра- прадедушки. — ответил с улыбкой Алекс.

— Да? Подобный вариант мы как-то не учли. — задумчиво проговорил собеседник.

Тщательно скрывался он только на первоначальном этапе, тогда он использовал и личины и туннели Древних. Но уже дальше все было организовано гораздо проще, он конечно принимал некоторые меры предосторожности и маскировки при своих поисках, посещении посредников, и при прочих событиях вроде дуэлей, и других изысканиях, но уже без фанатизма, а так, больше для галочки.

И тем более он не скрывался, когда нашел и абсолютно легально приобрёл, в общем-то обычный хороший бинокль, разве что с некоторыми дополнительными функциями. А то, что обзорные площадки он выбирал исключительно в тех местах, где неподалеку располагались объекты недвижимости, принадлежащие одному Роду из второго кольца, и смотрел в их сторону особенно внимательно, так это мелочи и случайные совпадения.

* * *

Аала. Второе кольцо. Неизвестный особняк. Разговор двух джентльменов

…

— С каких пор там наверху стали прикрывать и осыпать милостями каких-то мутных и непонятных голодранцев и самозванцев, и все в ущерб сложившемуся веками положению и статусу? — раздраженно проговорил один из джентльменов, и протянул руку к бокалу с выдержанным коллекционным виски.