— А ты знаешь, если бы этот мальчишка целитель не появился, то его стоило бы выдумать. Тихо у нас стало в столице и мирно в последние годы. Вот многие и обнаглели без меры, перестали бояться. Решили, что им все можно. Забыли, что существуют границы. Пусть и неофициальные, но это не значит, что их позволено пересекать. — хозяин кабинета отпустил штору и направился к чайному столику, соседнее кресло занимал его посетитель, сев в удобное кресло и взяв в руки чашку, он продолжил.

— Так что хорошо, что он приехал в столицу из своих Закатных гор и взбудоражил наше болото.

— Ты считаешь, что слухи о том, что он может являться потомком великого князя, не беспочвенны?

— Такая версия тоже рассматривается и учитывается. — задумчиво заговорил хозяин кабинета. — А что касается слухов. Ты же знаешь наших кумушек? Им только дай повод. Тем более, что кто-то уже раскопал, что одного из сыновей великого князя звали Алексом, и что был он целителем и имел прозвище «Ратель». Да и сам он не выглядит варваром, а наоборот, симпатичный, воспитанный и образованный молодой человек.

Что только подогревает ситуацию.

Но это совершенно неважно. Нам важно увидеть, кто несколько забылся, кто вылезет из своих нор, и напомнить, кто главная жаба в нашем болоте.

— А с мальчишкой что?

— А что с мальчишкой? За ним присмотрят, чтобы не сожрали раньше времени.

* * *

Первого сентября погода не подвела, с утра было тепло, солнечно и сухо. Алекс, вместе с Эриком и Виктором неторопливо шагали к академии, вместе с сотнями, если не тысячами других молодых людей и девушек. Все окрестные улицы и переулки были забиты экипажами, от гербов на дверях экипажей и на одежде глаза разбегались, было много сопровождающих, и не только охраны, но видимо и родственников, приехавших очевидно напутствовать своих отпрысков, или убедиться, что те точно отправились на учебу, а не куда-то еще.

"

"Приятели ничем особо не выделялись среди окружающих, такие же подтянутые, молодые и в целом даже уверенные в себе, в хорошо пошитых костюмах с гербами, они с нескрываемым интересом оглядывались по сторонам.

Несколько выделялся и привлекал внимание Алекс, вернее не он сам.

Вместо всем привычной сумки, у него за спиной, небрежно, на одной лямке висел небольшой баул, с кучей карманов, кармашков и клапанов, сшитый из шкуры искаженной твари, «тактический рюкзак», так его называл дядька Горд, сшивший его. С этим баулом у него случился небольшой гешефт, так это было названо, и даже если раньше он не думал и не планировал брать его с собой в первый день академию, то сейчас он был вынужден в рамках «рекламной акции».