Он уже начал понимать, что в некоторых вопросах столица эта та же большая деревня и просто так, даже извинившись, уже уйти не удастся, слова уже сказаны, да и люди вокруг. Та же красивая девушка, на которую он невольно отвлекся, стояла неподалеку и с некоторым недовольством поглядывала на очевидно своего кавалера и Алекса.

— Я совсем недавно в столице. — снова заговорил Алекс. — И честно признаюсь, что еще не знаю всех тонкостей проведения дуэлей, поэтому заранее прошу простить мое невежество в этом вопросе и проконсультировать при необходимости.

В местах, откуда я прибыл, поединки проводятся по несколько другим правилам, насколько я успел убедиться.

Алекс ознакомился с дуэльным кодексом только в общих чертах и пока не удосужился узнать все нюансы. Он действительно собирался заняться этим вопросом в ближайшее время, как раз к началу занятий, просто пока не дошло до дела. Не думал он, что так скоро это понадобится, тем более на пустом месте.

— Откуда вы прибыли, позвольте узнать? — несколько удивленно спросил Томас.

— Из Закатных гор. — ответил ему Алекс и увидев дальнейшее удивление, пояснил.

 — Это действительно достаточно закрытый анклав двенадцати великих Домов. Но это все равно территория империи.

— Никогда не слышал об этом. В прочем неважно. Желаете перенести дуэль или выставить своего представителя?

— Нет, хотелось бы уладить наши разногласия в ближайшее время.

— Хорошо, здесь неподалеку как раз есть дуэльный зал-полигон. Магия или холодное оружие?

— Стандартные дуэльные мечи.

— До первой крови, по очкам, или… крайние правила?

— По очкам.

— Три раунда по три минуты?

— Да."

"— Тогда прошу следовать за мной, через пару минут. Мне нужно переговорить с моей невестой. — и Томас направился к поджидавшей его девушке.

Алекс еще не знал этого, но практически по всем районам столицы, где проживали или часто бывали аристократы, были раскиданы десятки залов-полигонов, где можно было практически в любое время, и даже ночью провести как магические дуэли, так и дуэли с холодным оружием. Сделано это было для того, что бы одаренная молодежь всегда могла найти место, где можно сбросить пар и урегулировать разногласия, а не устраивать неконтролируемые разборки на улицах.

Секундантами и судьями выступали сотрудники залов-полигонов, как правило, отставные увечные боевые маги и офицеры, не всем успевали или могли помочь полевые целители, и империя, таким образом, помогала и трудоустраивала их. Целителей высших рангов было не так много, и они, как правило, не принимали участия в боевых действиях, да и услуги их стоили очень дорого.