Он понял, что если не хочет уйти ни с чем, надо брать ситуацию в свои руки. Очередной клерк с очередными словами «Вам назначено? В какой кабинет?» попытался обогнуть начинающего терять терпение Алекса, чтобы скрыться в недрах канцелярии, но был ловко ухвачен за лацканы сюртука и зафиксирован крепкой рукой к стене. Несколько раз дернувшись и поняв, что это бесполезно клерк замер и опять было «завел шарманку» с «Вам назначено? В какой кабинет?», но был остановлен короткими и рублеными фразами Алекса «Тихо. Слушай меня». Наконец «уже никуда не спешащий» клерк выслушал его и направил на второй этаж в двадцать первый кабинет.

Кабинет оказался закрыт. Он уже не церемонился и сразу заглянул в соседний кабинет и задал вопросы, но соседи не прояснили, где находится и когда появится его хозяин. Простояв около кабинета с десяток-полтора минут, Алекс стал подозревать, что коварный клерк просто обманул его и уже собрался было идти на поиски поганца, но тут появился хозяин кабинета. Сразу видно, что рангом он повыше, чем предыдущие клерки. Среднего возраста, сам степенный, важный и весьма упитанный, если не сказать толстый, пуговицы мундира на пузе разве что не трещали.

- Ко мне? - буркнул он и когда Алекс кивнул, добавил - Заходи.

Уже на половине пояснения Алекса, он прервал его, уточнил, кто его направил сюда и затем разразился бранью по поводу тупоголовых баранов и идиотов служащих и прочее, прочее, прочее. Через минуту выговорившись и ни разу не повторившись при этом, он отправил Алекса в двенадцатый кабинет на первый этаж.

Уже кое-что начавший понимать в этой системе Алекс сразу сообщил на входе в двенадцатом кабинете, кто его направил к ним.

Это принесло свои плоды, его внимательно выслушали, потом несколько раз уточнили и… отправили в тридцать седьмой кабинет на третий этаж.

Наконец он вроде попал куда надо, но дело снова не сдвинулось с мертвой точки. Чиновник, лет пятидесяти, худой как щепка, с землистым лицом с мешками под глазами и носом в красных прожилках решил почему-то, что Алекс разыгрывает его. Ранее этот чиновник долгие годы трудился в отделении имперской канцелярии небольшого городка в центральной столичной провинции, а сюда на окраину империи он попал недавно, был так сказать переведен за недостатки в работе (читай – за хроническое пьянство), ну и место его понадобилось только что окончившему учебу старшему сыну начальника отделения.

За всю свою жизнь и службу в заштатном городишке он ни разу не встречал, ни иностранцев, ни жителей с далеких окраин огромной империи."

"Единственный раз он видел горца, когда в их городке давали представление приезжие артисты столичного театра.