Ну, и что мне теперь делать? Нет, я, конечно, могу забрать Геракла к себе на передержку, но ведь это такие траты! Когтеточка, корм, наполнитель… Я спустилась на цокольный этаж, где находился принадлежащий Звереву же зоомагазин, чтобы прикинуть, во сколько мне обойдется усатый приживалка. Поздоровалась с девочкой на кассе. Прошлась между стеллажами, любуясь красивыми лежанками, которые Гераклу пока определенно не светили, как вдруг услышала срывающийся от плача голос.

– Да, Лен! Прикинь, прямо с этой курицы его и стащила… Господи, ну вот что, он не мог хотя бы домой своих блядей не таскать?! – сокрушалась приятная рыжеволосая женщина по телефону. – Ой, ладно… Я тут зашла за едой для Барсика.

Заметив меня, рыжуля поджала дрожащие губы и спрятала телефон в сумку. Я протянула ей бумажный платочек.

– Я могу вам чем-то помочь?

– Нет. Я… вот. Уже нашла, что мне надо, – женщина схватила пакет кошачьего корма и пошла к кассе. Я увязалась за ней.

– В нашем магазине как раз проходит акция. За пятьдесят рублей любой желающий может назвать в честь своего бывшего червяка, которого мы потом скормим сурикатам.

Конечно, никаких акций, тем более таких кровожадных, в нашем магазине не проходило. Я все выдумывала на ходу, но исключительно потому, что в определенных вещах типа маркетинга Феде не хватало фантазии. Кассирша выпучила глаза. Покупательница тоже как будто бы удивилась. Но это лишь поначалу."

"– О, отлично, – засмеялась она, когда первый шок сошел. – Я, пожалуй, непременно ею воспользуюсь. Посчитайте мне, пожалуй, десять…

– Червей?

– Ага. Назовем их Толик.

Бедняжка кассирша, наконец, тоже прониклась. Хихикая, как девчонка, выбила чек.

– Хотите посмотреть, как с Толиками разделаются? – пошевелила вытатуированными бровями.

– О, нет, – открестилась рыжуля, брезгливо поджав губы. – Мне достаточно самого факта. Очень полезная акция, скажу я вам.

Я усмехнулась. Подождала, когда посетительница уйдет. Бросила в корзину несколько пакетиков с кормом и самый дешевый наполнитель.

– Завела себе котика?

– Да нет. Взяла на передержку из пациентов.

– В акции будешь принимать участие? – подмигнула кассирша. Я со смехом покачала головой, прикинув бюджет. А потом подумала – какого черта? Сэкономленные пятьдесят рублей не сделают мне никакой погоды, и, сверкнув глазами, кивнула:

– А знаешь, давай. Назовем его Евгений Артурович.

– Ого! Прям с отчеством…

– Солидный червяк.

– Надеюсь, наш Кузьма не подавится.

– Сожрет как миленький, – улыбнулась я и, полностью удовлетворенная, вернулась к работе.

К счастью, в тот день у меня не было ночного дежурства. Проверив напоследок Лорда и безрезультатно позвонив по номеру, указанному в его карточке, я сунула Геракла в переноску и помчала к остановке.