Мы заняли на его корпусе плацдарм диаметром в тридцать метров. Но это как два десятка мух на арбузе. По меньшей мере половина поверхности корабля вне визуального контроля.

Два егеря из старичков прилепили к большущему грузовому люку харвестера какой-то крупный прибор:

«Резак установлен»

«Режьте, — тут же отозвался квотер– мастер, — Всем приготовиться. Новички останутся снаружи для прикрытия»

В считанные секунды резак выпилил круглое отверстие размером с канализационный люк. Не обращая внимания на раскалённые края свежего спила, старички полезли внутрь один за другим.

«Начинаем захват» — сообщил квотер-мастер по громкой связи и тоже нырнул в корабельное нутро.

А дальше все пошло не по плану. Абордажная команда нарвалась на ожесточённое сопротивление. Похоже нас ждали и не только внутри. По корпусу харвестера, как тараканы по кастрюле с борщом, поперли вооружённые браконьеры. Нам, в смысле новичкам, тоже пришлось вступить в бой. Я начал отстреливаться, высовываясь из-за какого-то то ли ящика, то ли выступа.

«Пантера, мы нарвались на засаду — прокричал квотер-мастер, — отступаем»

«Прикрою, — ответила Пантера, — Валите оттуда… новичкам держать позиции, пока абордажная команда не вылезет из харвестера»

Корвет открыл огонь из чего-то крупнокалиберного, заставив рептилоидов прижаться, но не перестать стрелять. Их походу не особо парит, что пытаясь попасть по нам, они попадают по собственному кораблю.

«Кротовский, — обратился Гамлет из инвентаря, — Может, хватит валять дурака? Вытаскивай нас с серым»

«Гама, здесь открытый космос»

«За это не переживай, космос нам дом родной… вытаскивай»

Пожалуй, чёрный прав. Становится жарковато для безвоздушного пространства. Пора подключать духов помощников.

И все же я их не достал. Из отверстия полезли старички. Видимо, сумели отступить под огнём противника. Пантера скомандовала эвакуацию, сообщив, что выпускает трубчатые трапы.

Из корвета вытянулись гибкие трубки, которые стали засасывать нас в себя словно пылесосом. Какие замечательные эвакуационные трубчатые трапы. Пять секунд, и вся команда снова в корвете. Хорошо, когда у капитана все продумано. И квотер-мастер, видимо, не врал. Пантера людей бережет, а прежние не погибли, а уволились.

— Команде занять личные капсулы. Быть готовым к перегрузкам, — разнёсся голос Пантеры через громкоговорители.

— Репы в конец оборзели, — один из старичков на бегу достал изо рта жемчужный макр и упрятал в нагрудный карман, — Сейчас отойдем на пару километров, Пантера их ракетами закидает. По-хорошему не…

Тираду егеря я не дослушал. Закрывшись в капсуле и нырнув под страховочное одеяло, стал ждать обещанных стартовых перегрузок. Но секунды тянулись, а перегрузок не было.