— Какой детский труд? Насколько я знаю, приставленный к тебе ученик уже давно не ребенок, — удивился повелитель.

Ах да, совсем забыла, что здесь девочек в тринадцать замуж выдают, и Тестер в его двенадцать практически взрослый и состоявшийся мужчина. Надо почаще себе напоминать, что я попала в цивилизованное общество. Я отвернулась, чтобы скрыть неуместную улыбку. Ничего не попишешь, придется адаптироваться к местным реалиям.

— А почему ты не присоединяешься к остальным на палубе? — неожиданно спросил его величество. — Тебе же с ними жить. Пора налаживать отношения.

— С этими наладишь, — поморщилась я, — уж лучше с нянечками пообщаюсь."

"— Простые женщины тебе не ровня, что бы ты себе ни думала. Твой мир — высшая знать, когда-нибудь придется начинать с ними взаимодействовать. Поверь, многие проявляют к тебе интерес, почему бы не воспользоваться им?

— Воспользуюсь я этим интересом, а дальше что? — Я посмотрела вдаль на бескрайнее море. — Проявляют этот интерес мужчины, ведь так? И насколько далеко зайдет их интерес при условии, что я не могу родить? Любовница? Содержанка?

Я опустила взгляд на свои руки, на пальцы, на которых никогда не будет обручального кольца или чего-то еще, что здесь его заменяет. Это надо принять так же, как и бесплодие, и просто смириться.

— Ты хочешь замуж? — серьезно спросил повелитель.

— А что? — Я даже замерла, боясь что-либо ответить.

— Ты можешь выбрать любого свободного мужчину. — Его величество кивнул за спину, дескать, вон стоят, выбирай хоть сейчас.

Зато я облегченно выдохнула, мне на секунду показалось, что он свою руку предложит. Впрочем, какая глупость! В этом мире, как я поняла, правители в существующих реалиях — один ребенок от одной женщины — и не женятся, разве что там, где есть многоженство.

— И что, прикажете кому-то на мне жениться? А как же продолжение рода? — не могла не поинтересоваться я.

— Я надеюсь, ты окажешься понимающей женой, которая сможет уважать мужа, как и то, что наследники ему действительно нужны, — просто ответил повелитель. — Впрочем, даже среди достаточно молодых есть вдовцы, уже имеющие наследников, можно выбрать среди них.

— Спасибо, ваше величество, я оценила столь широкий жест, но пока к подобному браку не готова, — ответила я, пресекая все последующие предложения руки и сердца.

— Подумай над этим, — слегка отталкиваясь от борта и отходя, сказал мужчина, — такое твое положение вечно продолжаться не сможет, ты должна устроиться в жизни. И в нашем мире для этого необходим муж.

Мое хорошее настроение таяло, как облака на небе. Только небо без облаков становилось лазурно-голубым, сливаясь на горизонте с морем, создавая единую вертикаль, в то время как у меня внутри все снова окрашивалось серым.