Быть может, у меня есть особый дар.

— Лед? — нахмурилась нонна Шавье. — Что ты имеешь в виду, девочка моя?

И я, не зная, как это объяснить, создала свой шипастый ледяной щит.

— Вы знаете, что заклинания делятся на две группы: нейтральные и стихийные. Так вот, стихийные заклятья мне не доступны, а нейтральные обрастают льдом.

Нонна Шавье и Рифас переглянулись.

— Я о таком не слышала.

— И я. У драконов так происходит, но…

В этот момент я порадовалась, что не позволяла себе надеяться. Что не позволяла себе представлять, что этот шипастый лед перекликается с Северной Драконьей Грядой.

Что не позволяла себе верить, что Харелт может быть моим драконом.

— Фредерика?

— Я не… Я ни на что не надеюсь. О Матерь Пресветлая, не то чтобы я влюбилась в лорда Фойртелерна. — Я пыталась удержать выступившие слезы. — Просто мне не страшно быть его Предназначенной. В то время как мысли о Хранителе Юга вызывают во мне безотчетный ужас.

— Мы будем рядом в любом случае, — хмуро проговорил Рифас.

Я коротко кивнула и отвернулась.

Даже самой себе мне было трудно объяснить этот небольшой срыв.

Объяснить, почему мне до дрожи хочется встать рядом с Харелтом. Мы виделись всего ничего, мы толком не общались.

Я же ничего о нем не знаю! Но чувствую необъяснимое притяжение, а ведь Искра не может повлиять на меня и мои чувства.

— Надо выходить, — хрипловато произнесла я, — нехорошо опаздывать.

Резко встав, я охнула и вцепилась пальцами в столешницу: магия в полном объеме восстановилась так резко, что меня бросило в жар и одновременно закружилась голова.

Не тратя времени, я нащупала нить, связывающую меня с накопителем, и медленно стравила туда половину резерва.

Оправив одежду и волосы, я в сопровождении нонны Шавье и Рифаса покинула башню. На улице было не только морозно, но еще и ветрено. Колкие снежинки обжигали лицо и руки, так что я была страшно рада войти под сень центральной башни.

И была неприятно удивлена количеством людей в главном зале — несколько десятков магистров и магистрис с нагрудными знаками и с сотню учащихся. Последние находились на балконе, что нависал над дальней стороной зала.

— Оба Хранителя здесь, — негромко проронил Рифас.

Но это я и так знала: ко мне со скоростью молнии летела крошка-дракошка.

— Ри!

— Энни. — Я поймала ее в объятия и закружила вокруг себя. — Как твои дела? Я прочитала первую сказку из твоей книги.

— А ты видела рисунок? — тут же спросила дракошка.

— Да, — кивнула я, — мне очень понравилось.

Сказки были хороши, но прочесть я успела всего одну и рисунок… Все же времени было очень мало.

— А когда ты успела? Я ведь только утром выбрала книгу. — Дракошка смотрела на меня огромными глазами.