От него по телу пробегают мурашки, и сердце не хочет слушать больше никаких доводов. – Совсем бесстрашная стала?!

- Да. – Оказалось это очень просто. – Да, Алекс, бесстрашная. Я твоя пара. Тебе от меня никуда не деться.

Молчание казалось невыносимо тяжелым, ровно до тех пор, пока легкая улыбка не очертила его губы, вызывая во мне тысячу вопросов.

- Дааа, пара. Знаешь, - Он откинулся на соседнюю подушку, и тяжело вздохнул. Было видно, что ему нелегко дался этот скачок. – Делай что хочешь. Только оставайся со мной. Я больше не перенесу твое отсутствие.

Он подмял меня к своему боку и обнял, позволяя уткнуться носом в грудь и сжаться, прислушиваясь к биению его сердца.

- Анна. Если бы ты знала, как без тебя все бессмысленно. – Он говори тихо, выдыхая горячее дыхание мне в макушку и зарываясь пальцами в волосы на затылке. – Девочка. Моя девочка. Никогда больше не оставляй меня. Не смей уходить. Рви, кричи, бросай что получится, только не молчи, не прячься от меня.

- Алекс. Скажи мне, что все закончилось.

- Все закончилось. Прошлое больше никогда нас не побеспокоит, я обещаю тебе.

- Что с Везери?

- Погиб.

- Леон? – Грудь Алекса дрогнула в рыке, и я молниеносно поняла свою ошибку. – Можешь не отвечать!"

"- Нет, уж, отвечу. Леон арестован и доставлен во дворец. В будущем его ждут допросы и наказание за содействие Везери в его планах против короны. – Он раздраженно фыркнул, всем видом выказывая свое пренебрежение к юноше.

- Хорошо. – Я выдохнула. – Хорошо. А что дальше?

- Все волки, что учувствовали в плане Везери пойдут под суд, все остальные вольны делать, что им заблагорассудиться.

- В Шернском лесу?

- А что тебя удивляет?

- Это нескончаемый бег по кругу. Найдется кто-нибудь под стать Везери.

- Не найдется. Не беспокойся. Почти все жители покинули Шернский лес. Дальше они сами выбирают свою судьбу.

- Они ушли? – Я удивленно приподняла голову, встречаясь с ним взглядом.

- Ушли. Это такие же люди, как и все, Анна. Они устали каждые десять лет быть пешками в чужой войне. В первый раз их простили и не выкосили как сорняк, второй раз тоже, но все понимаю, что третьего не будет. Все, кто хотел мирной жизни сбились в стаи и ушли.

- А люди?

- Тоже. Я больше не лорд, крепость пуста.

Шернский лес опустел.

Даже мысленно я словно ощутила, как он завыл на последнем издыхании и замолк, отпуская жизнь меж своих ветвей наверх, в небо. И замерли листья, замолкли птицы, и люди-звери покинули его чащу, навсегда оставляя в одиночестве.

- Ты встречалась с Георгом?

- Да. Встречалась. Он настоятельно советовал мне покинуть столицу, вплоть до….

- До рождения ребенка и его первых оборотов. – Закончил за меня Алекс, уставший дожидаться продолжения. – Я знаю, Анна. Я все знаю.