— Давай не будем лгать друг другу, ты боишься, что у меня появятся наследники и тогда тебе точно не видать титула, — Леопольд наблюдал за братом и понимал, что прав — он явно раздражен этой новостью.

— Во-первых, сначала нужно обзавестись наследниками мужского пола, — язвительно произнес брат. — А во-вторых, кто знает, что может случиться с тобой за это время?

— Ты угрожаешь мне? — прошипел Леопольд, так сильно сжав подлокотники кресла, что побелели костяшки пальцев. — Не боишься?

— Ради Бога, Леопольд! — воскликнул Ксандр, отводя глаза, чтобы скрыть свои истинные чувства.

 — Мне не нужны ни твоя смерть, ни титул ландграфа. Слишком много ответственности для меня, а я хочу спокойной жизи. Женись, обрастай орущими детьми и успокойся уже.

— Может тебе тоже стоит жениться? — Леопольд пытался понять, насколько искренен его брат и чего стоят эти слова. — Поместье возле Гофрского леса принадлежит тебе, и ты можешь в любое время, отправиться туда.

— Ты выгоняешь меня из дома отца? — Ксандр уставился на него тяжелым взглядом. — Вот значит как… Не успел наш батюшка почить, как ты решил избавиться от надоедливого родственника?

— Нет, я не выгоняю тебя, я просто хочу, чтобы у тебя появился свой дом, — начиная злиться, ответил граф.

Наверное, действительно проще убить его, чем вести эти бесконечные переговоры.

— Я не очень умею ухаживать за девицами, и ты это прекрасно знаешь, — проворчал молодой человек. — Они постоянно краснеют, жеманничают, вечно чего-то боятся! Куда приятнее затащить симпатичную служанку за угол и взять то, что от обычных фрай никогда не получить!

— Если ты женишься, твоя жена не сможет отказать тебе, — рассмеялся Леопольд и его взгляд скользнул по молодой служанке, наливающей вино в их бокалы.

 — Ни она, ни так любимая тобой прислуга. Ты будешь иметь в своем доме все забавы. Кто сможет помешать тебе?

— Наш отец не брезговал принуждать женщин из высших сословий, — задумчиво произнес Ксандр. — Одни отдавались ему сами, сломленные угрозами, а некоторые — такие как мать Полин, попадали в его лапы и умирали. Ходят слухи, что за тобой тоже имеется подобный грешок. Куда делась красивая вдовушка Розалинда, не знаешь?

— Откуда мне это знать? — глаза Леопольда хищно блеснули.

 — На ее экипаж напали разбойники, возможно, ее тело давно кормит рыб в реке.

— А ты осторожнее, чем наш покойный отец, — Ксандр не верил ему и продолжал этот опасный разговор. — Марта жила здесь, в поместье, и пусть она не ходила свободно по его коридорам, но о ней знали все… А вот твои игрушки, чаще оказываются в черной башне. Я прав брат?

Леопольд потемнел от гнева и, вскочив с кресла, навис над Ксандром.