— Однажды, в холодный осенний вечер, молодая женщина вышла на крыльцо своего дома и увидела во дворе троих стариков с длинными белыми бородами, — начала свой рассказ Гуда и все в ожидании замерли, чтобы не пропустить не единого слова. — ""Вы должно быть голодны? Пожалуйста, входите в дом и поешьте"", — предложила добрая женщина.

""Мы не можем пойти в дом вместе"", — ответили старики. ""Почему же?"", — удивилась хозяйка дома и один из стариков объяснил:

""Его зовут Богатство"", — сказал он, указывая на одного из своих друзей, — ""Его зовут Здоровье"", — указал он на второго, — ""А меня зовут Любовь"", — представился путник сам.

После чего добавил: ""Сейчас иди домой и поговори со своим мужем о том, кого из нас вы впустите в свой дом…

— И что же они решили? — нетерпеливо поинтересовалась мачеха. — Что выбрали?

— Терпение, фрау Гертруда, — усмехнулась Гуда. — Сейчас все узнаете.

Женщина пошла и рассказала мужу о том, что услышала. Ее муж был очень обрадован.

""Как хорошо!"", — сказал он. ""Если уж надо сделать выбор, давай пригласим Богатство. Пусть войдет и наполнит наш дом богатством!""

Его жена возразила: ""Дорогой, а почему бы нам не пригласить Здоровье?""

Их дочь слушала все сидя в углу. Она подбежала к ним со своим предложением: ""А почему бы нам лучше не пригласить Любовь? Ведь тогда в нашем доме воцарится любовь!""

""Давай-ка согласимся с нашей девочкой"", — сказал муж жене, — ""Иди и попроси Любовь стать нашим гостем"".

Женщина вышла и спросила и троих стариков: ""Кто из вас Любовь? Заходи в дом и будь нашим гостем"".

Старик по имени Любовь пошел в направлении дома. Другие два старика последовали за ним.

Удивленная женщина спросила Богатство и Здоровье: ""Я же пригласила только Любовь, почему вы идете?""

Старики ответили: ""Если бы вы пригласили Богатство или Здоровье, другие два из нас остались бы на улице, но так как вы пригласили Любовь, куда она идет, мы всегда идем за нею. Там где есть Любовь, всегда есть и Богатство, и Здоровье"".

Я посмотрела на фрау Гертруду и Лисбет, и увидела, что обе плачут, тайком утирая слезы. Это было хорошо — чистота души всегда приходит со слезами и мудрая Гуда, как никто это знала…

Глава 58

Адриан долго молчал, глядя в стену. На его лице не отразилось ни одно чувство, лишь слегка побледнели плотно сжатые губы. Ясные глаза так и оставались чистыми и прозрачными.

— Мне нужно отказаться от прихода? — наконец спросил он, вскинув на Филиппа спокойный взгляд.

— Еще ничего неизвестно, для начала стоит поговорить с принцем, — ответил муж и сразу же сказал: — Нам с графиней нужно знать, что вы думаете по этому поводу, прежде чем поднимать этот вопрос.