— Что ж, это должно было когда-то случиться.

— Ты слишком спокойно говоришь об этом! — ландграф недовольно посмотрел на брата. — Если новый принц решит конкретно взяться за нас, то тебя это тоже коснется. Уж поверь, сын герцога не упустит шанса лишить нас всего, что мы имеем, вплоть до титула!

— Не стоит так уж нагнетать, — Ксандр приложился к бутылке. — Пока все это произойдет, можно много чего скрыть, а дальше просто привыкать жить без защиты принца. Это не смертельно, многие так живут.

— Ты помнишь, мы хотели женщин ван Роэльса? — Леопольд начинал приходить в ярость, чувствуя, что его планам приходит конец. — Думаешь, новый принц закроет глаза на это?

— Нет, но думаю, ему будет не до этого — похороны отца, дела, поездка к королю для получения протектората… — вполне резонно заметил Ксандр. — За это время можно много чего изменить. У нас есть несколько месяцев.

Это же время. Замок герцога Огланского

— Ваше сиятельство, вы хотели меня видеть? — тучный, но подвижный мужчина среднего возраста, бесшумно появился за спиной своего господина.

— Да, Арманд, у меня к тебе очень серьезный разговор, — будущий принц Генрих Огланский отвернулся от окна и посмотрел на него умными, спокойными глазами. — Век отца приходит к концу. Грядут перемены.

На вид ему было примерно тридцать пять-сорок лет и красивое, мужественное лицо производило приятное впечатление.

— Я только рад этому, — мужчина склонил голову, выказывая свое уважение к молодому правителю. — Вы изучили бумаги, которые я приказал доставить вам?

— Да и они лишний раз доказали, что политика принца Огланского была отражением его мерзких тайн и потакания страстям. Моего влияния на отца не хватало, чтобы прекратить это и теперь предстоит тяжелый путь Арманд. Некоторые вассалы могут восстать, поняв, что век вседозволенности ушел вместе с отцом.

— Мой вам совет, ваше сиятельство — не позволяйте помыкать вами, вы только вступаете на этот путь и ваше прошлое чисто и незапятнанно. Не стоит давать вассалам в руки оружие, которое они смогут использовать против вас, — Арманд смотрел на своего господина мудрыми глазами, в которых было полно уважения и преданности. — А за грехи отца не стоит перед ними отвечать. Умирающий герцог уносит их с собой, пусть так и будет. Дайте понять своим вассалам, что любое восстание, будет жестоко подавлено, а их земли перейдут под юрисдикцию герцогства."

"— Именно так я и намереваюсь сделать, — во взгляде Генриха появилась жесткость. — На этих землях никто не будет бесчинствовать, прикрываясь моим именем. С этого момента, ты являешься моим советником. Официально примешь эту должность, как только я займу место отца.

— Благодарю за оказанную честь, ваше сиятельство, — на лице мужчины не дрогнул ни один мускул.