Но кто я такая, чтобы судить стариков за то, что они недостаточно тщательно убирают этот огромный особняк?

Тот самый Декстер появился на пороге столовой в тот момент, когда Август отодвинул для меня стул и отступил в сторону, вытягиваясь по струнке за моей спиной.

Дворецкий, который выглядел лет на пятнадцать моложе, чем лакей и кухарка, был высоким, крепким мужчиной с цепким, тяжелым взглядом. Увидев меня, он замер, а после почтительно поклонился.

— Рад приветствовать вас в стенах этого дома, леди Дэшш, — сдержанно поприветствовал он меня.

Судя по тому, как вся эта троица принципиально отказывалась называть меня «леди де Карто», браку моему они не слишком радовались.

Дворецкий, в отличие от лакея и горничной, держался более отстраненно. Эмоций старался не проявлять. И вместо того, чтобы накинуться на меня с расспросами, поманил за собой Августа, предпочитая переговорить с ним наедине.

Когда за мужчинами закрылась дверь столовой, из другой двери появилась Марша с тележкой, на которой были выставлены тарелки.

— Вы уж простите, сегодня только это, — произнесла она, выставляя передо мной на стол сразу несколько блюд, — Но завтра я приготовлю все, что вы любите, — тут же заверила меня кухарка.

А я, оглядев стол, который стал ломиться от обилия еды, тут же забыла обо всех проблемах. Да я ведь с утра ничего не ела. И с этой беготней напрочь забыла о необходимости питаться.

Посмотрев на лежащие передо мной столовые приборы и покосившись на Маршу, застывшую неподалеку, я тяжко вздохнула и потянулась к нужной вилке.

Как бы мне сейчас не хотелось наплевать на все приличия и просто спокойно поесть, схватив кусок мяса руками, подобные диковатые повадки демонстрировать явно не стоит.

По моей легенде мне всего лишь память отшибло, а не здравый смысл. И отсутствие механической памяти и старых бытовых привычек точно незамеченным не останется.

Повезло еще, что мы с Владом часто бывали в разных ресторанах. И поэтому я была осведомлена, какие столовые приборы для чего должны использоваться. Без этих знаний у меня бы сейчас глаза в ужасе разбегались, от обилия вилок и ложек, разложенных по разные стороны тарелки.

Когда с поздним ужином было покончено, и желудок оказался плотно набит, мне нехотя пришлось вернуться к нашим баранам. То есть, к насущным проблемам.

А проблемы вырисовывались прямо-таки катастрофичные. Сомневаюсь, что угрозы герцога де Карто были таким же отчаянным блефом, как мои собственные. А, значит, кислород он мне действительно перекроет. И получение развода, которое и без того было делом очень сложным, станет делом практически нереальным.

Как раз в тот момент, когда я от отчаяния уже была готова волосы на голове повыдергивать, дверь в столовую снова отворилась.