А мне вот теперь как-то не очень…

Заметив мою недоуменную реакцию, лорд Рейнхард решил пояснить:

— Помнишь, я говорил, почему отказал барону Дэшшу, когда он поднял вопрос о браке?

Я в ответ лишь кивнула.

Тогда он назвал Адалин совсем ребенком и сказал, что даже ради бизнеса не готов идти на такой серьезный шаг.

— И вот я все никак не мог понять, как за такой короткий срок ты смогла так сильно измениться. От прежней Адалин не осталось и следа, а на месте маленькой, напуганной и скромной девочки неожиданно оказалась смелая и уверенная в себе женщина. Но теперь, после твоего рассказа, все встало на свои места.

Взглянула на герцога недоверчиво. Что-то шибко удивленным, расстроенным и разозленным он не выглядит. Зато отчего-то аж засиял.

Казалось, его даже радует новость, что в теле юной двадцатилетней леди оказалась тридцатитрехлетняя женщина.

— И ты… не злишься? — осторожно поинтересовалась я, — И взять свои слова, касающиеся предложения, обратно не хочешь?

— С чего бы вдруг? — опешил в ответ законник, — Я полюбил именно тебя. Ту женщину, которой ты являешься. И меня совершенно не волнует, как ты при этом выглядишь и как тебя на самом деле зовут.

Ну, какой же он, оказывается, замечательный!

— Но не могу не уточнить, — продолжил герцог, — Как тебя теперь называть?

— Адалин, — произнесла я уверенно, вдруг вспомнив слова старой Греты.

Ведьма тогда сказала, что отныне я – Адалин, и теперь это моя и только моя жизнь. Так что, пусть так и остается.

Через несколько минут мы прибыли в замок вдовствующей императрицы. И на этот раз леди Тамира лично встречать нас не вышла. Зато слуги, встретившие нас, сообщили, что Ее Величество уже нас ожидает в одной из гостиных.

Я даже не знала, чего мне ждать от предстоящей встречи. Но теперь, рассказав все лорду Рейнхарду, чувствовала себя гораздо увереннее и уже не так боялась возможного разоблачения.

Когда мы переступили порог гостиной, я увидела леди Тамиру и двух совершенно незнакомых мне леди, сидящих подле нее."

"Одной из них на вид было лет тридцать. Ее пепельно-белые волосы и пронзительные синие глаза смотрелись вместе настолько необычно, что даже у меня перехватило дыхание от вида этой экзотической красавицы.

А вот сидящая по правую руку от нее рыжеволосая тринадцатилетняя девочка такой яркой красотой не обладала, но была при этом достаточно миловидной.

Однако обе эти леди были совершенно точно мне не знакомы. И я понятия не имела, зачем они вдруг попросили о встрече.

— Леди Адалин, позвольте представить вас моей знакомой, леди Кисарее, — произнесла императрица, едва мы вошли.

Блондинка едва заметно кивнула, внимательно разглядывая меня поверх чашки с чаем, поднесенной ко рту.