Вспомнив обстоятельства, при которых он это узнал, Александр с трудом подавил усмешку: шелковые простыни, изогнувшаяся в томной неге Наталья, пара бокалов легкого вина и ее тихий шепот…

– Если это имеет значение, то…

– Нет, пустое. Дальше?

К его удивлению, вечно деловитый Горенин отчего-то замялся."

"– Александр Яковлевич, имеются схожие подозрения и насчет вашей… гм, столичной камелии[60]. Прошу дозволения на известные вам мероприятия.

– Это лишнее, Аристарх Петрович, – ее связь с Третьим отделением уже давно не вызывает у меня никаких сомнений.

Услышав подобное откровение, главный аудитор непритворно удивился. Затем удивление перешло в искреннюю досаду, а в памяти всплыли последние встречи с заместителем главного инспектора Купельниковым. Вот какова, значит, подлинная причина его довольных улыбок! Моментально подавив легкую неприязнь к отставному жандарму, бывший чиновник Налогового департамента Варшавы сделал себе мысленную пометочку на память – с тем, чтобы обязательно ответить Ивану Ивановичу подобной же любезностью. На постоянной, так сказать, основе.

– Далее. Операция с господином Радзевским близка к своему успеху. Сей господин не без нашей помощи влез в весьма солидные долги и в данный момент выписал расписок и векселей уже более чем на восемьдесят тысяч серебром. Плюс мы выкупили у сторонних лиц другие его обязательства… за треть цены.

Позволив себе намек на горделивую улыбку, Горенин уверенно предсказал:

– Думаю, вопрос с приобретением акций Коломенского машиностроительного завода будет решен в ближайшие две недели.

– Что же, это определенно радует.

Выйдя из-за стола, аристократ с тигриными глазами самолично налил в два бокала французского коньяка.

Небольшой жест доверия и признательности, ничего не стоящий ему самому и очень много значащий для любого из его подчиненных…

– Прошу, Аристарх Петрович. Что там у нас с отделом статистики?

Вдохнув в себя аромат настоящего мартеля, бывший, но ничуть о том не жалеющий титулярный советник бодро отрапортовал:

– Количество служащих довели до штатного, теперь налаживаем рабочий процесс – в частности, ждем прибытия заказанных через Арчибальда Лунева табуляторов Холлерита[61].

Увидев на лице председателя совета директоров молчаливый вопрос, его заместитель-три тут же пояснил:

– Электромеханическое счетное устройство для работы со статистическими данными. С его помощью в Северо-Американских Соединенных Штатах за каких-то пять месяцев обработали все результаты переписи населения!..

Легким кивком дав понять, что объяснения приняты, князь перевел взор на папку, намекая на продолжение доклада по работе аналитического центра.