Мне показалось, что на этот раз свечение под пальцами было ярче. Но ведь и фонтеев у Юлки больше, чем у девочек.

— Все? — спросила она, когда Кремер опустил руки.

— Почти. Прошу в центр зала."

"Жавурина выдохнула и встала напротив тумб.

— Только время зря теряем, — пробухтела она. — Ясно же, как божий день, что никакое кольцо меня не выберет.

— Поизносите заклинание, леди!

— Ох, ну ладно. Voca! Voca! Voca! — сказала Юлка быстро, почти как скороговорку. Лишь бы маги от нее отвязались. И тут же отвернулась, посмотрев на преподавателя. — Все что ли? Я же говори…

Но не договорила.

Ошарашенные, вытянутые физиономии куратора и верховного мага заставили ее медленно развернуться обратно. А там… Над одной из тумб раскрывал свои полыхающие огнем лепестки красный цветок. Он был настолько прекрасен, что никто из присутствующих не мог оторвать от зрелища глаз.

— Ого… — выдохнула Жавурина. — Джек пот что ли? Сектор приз на барабане?

Оранжевые тычинки отогнулись в сторону, и в самой сердцевине цветка появилось кольцо. Нет, не кольцо — перстень с огромным алым камнем.

— Однако… — тихо произнес верховный маг.

— Да, такого и мне видеть не приходилось, — ответил ему куратор.

— Протяните к артефакту руку, леди, — напомнил Юлке Федорицкий.

— А не обожжет? — тут же выпалила Жавурина. — Ай, ладно. Теперь уж все равно.

Она протянула ладонь, и цветок поплыл к ней, сбрасывая по дороге лепестки, которые тут же рассыпались гроздью искр и исчезали.

— Тушите свет! Прямо лазерное шоу! — воскликнула рядом блонди.

Я ничего отвечать не стала. Меня волновало другое. Очень хотелось узнать, какое же кольцо выбрало Юлку. Эх, Едемского бы сюда! Он бы просветил.

Цветок рассыпался, а кольцо упало в раскрытую ладонь Жавуриной. Трансформации тоже не произошло. Перстень остался по-прежнему массивным.

— Надевайте! — скомандовал Кремер, и Юлка тут же нацепила артефакт на палец. Камень вспыхнул оранжевым и погас, полностью признав свою хозяйку.

— Поверить не могу! Варо — второй ученик Элазара! — вскликнул верховный маг. — Вам, леди, несказанно повезло! Вест, твой эксперимент не просто удачный, он ошеломительный!

— У нас еще одна студентка, — напомнил ему куратор.

 — Леди Ксения, прошу вас.

Волновалась ли я? Да, я волновалась! Бешено. Панически. И вовсе не из-за того, выберет ли меня какое-нибудь кольцо. По большому счету, на это мне было наплевать. Волновалась я совершенно по другому поводу. Сейчас лорд куратор дотронется до меня и узнает все мои тайные мысли. Узнает, что думаю о нем почти постоянно, что храню в памяти каждое его прикосновение, каждое слово. Ох…

— Готова? — тихо спросил Кремер, когда я уже стояла напротив него.

— Да, — честно соврала я.