– Посмотрим… еще не вечер… Инк, где находится незакрытый выход?

– Аварийный сфинктер находится на верхнем уровне, в зоне вэйвлет-инициатора.

– Как туда пройти?

– В этой зоне моих рецепторов и линий контроля нет. Слингер создавался не людьми, хотя и гуманоидами, поэтому архитектура данного комплекса по восприятию отличается от человеческой.

– Что-то я не заметил особенных отличий…

– Вы двигались по аварийным и подсобным магистралям с минимизированным визингом. Основные магистрали и структурные объемы слингера довольно значительно отличаются от интерьерных решений земной инженерии.

– Что он говорит? – спросила Аэлита, не понявшая ни слова.

– Нас ждут сюрпризы, – ответил Лось. – В том числе неприятные. Э-э, Инк, а что такое гуманоид?

– Разумное существо, несущественно отличающееся от человека – гомо сапиенса. Отсюда – гуманоид, то есть похожий на человека. Разработана теория строения тела, морали, этики, логики, социологии гуманоидных цивилизаций, которая изучается специалистами Института внеземных коммуникаций.

– Хорошо, я понял. Значит, слингер создан гуманоидами с тремя глазами?

– Прямых данных не имею, по косвенным вашу догадку подтверждаю.

Лось посмотрел на терпеливо ждущую Аэлиту.

– Посох бога Хао действительно сотворили трехглазые. Интересно было бы взглянуть на них.

Аэлита содрогнулась.

– Я видела… в зеркалах… они ужасны!

– Ты просто находилась под впечатлением гибели своих соотечественников от рук Высокого.

– Кого?

– Так зовут моего попутчика. Он не Сын Неба.

– А кто?!

– То есть он Сын Неба, но… не с Земли, то есть не с Талцетла.

– Откуда же?

– Не знаю. Он Сын чужого Неба. Но довольно об этом. Попытаемся дойти до выхода из Посоха… если удастся. Устанешь – кликни, отдохнем.

– Как скажешь, мой повелитель. – Зови меня Мстиславом.

– Мси… ти… слави… у тебя очень трудное имя. Можно, я буду называть тебя Слави?

– Можно, – улыбнулся Лось, поцеловал марсианку, взял за руку. – Вперед, и будь что будет! Эй, Инк-Оператор, открой нам дверку в последний раз.

В потолке тамбура, которым закончился тоннель-труба, образовался люк, открывая вход в колодец.

Лось подсадил Аэлиту и взялся за нижнюю скобу.

Невидимый гид по имени Инк-Оператор оказался прав."

"Верхние этажи колоссального сооружения, называемого им слингером, а марсианами – Посохом бога Хао, представляли собой сложные технические системы – невообразимые «заросли» странных структур, которым ни Лось, ни его спутница не могли дать определений.

Колодец привел их в шаровидную полость, затканную белыми нитями и канатами разной толщины. На вопрос Лося: что это такое? – проводник не ответил.