Часть закуплено в Индии, часть в Китае. Бумага нас порадовала. Впрочем, изготовление бумаги из бамбука и извести технологически довольно прост, но трудоёмок. Бамбук расщепляется, замачивается в воде. Потом волокна отделяются от коры и замачиваются в известковом растворе. Несколько дней это «пюре» варится, процеживается и растирается. Бумажная, жидкая масса готова. Осталось сделать листы. Так мы и собирались поступить, но хлопотно это, а времени на более важные дела не хватало. Теперь одной проблемой меньше. Хлопок меня порадовал. Порадует и Димку. Хлопок + азотная кислота + промывка в воде = пироксилин. Только надо быть осторожным, не одна пироксилиновая фабрика взлетела на воздух.

В трюме ёщё была медь, олово, кофе, пряности, ткани, но в меньших объёмах. Закончили первичный осмотр кораблей и грузов. Все деньги и драгоценности перенесли на «Крепыша». Золота оказалось около 80, а серебра 240 килограмм. Оценку драгоценных камней отложили на другое время.

Поступили данные о раненых и убитых. У нас было убито 17, тяжело ранено 9. Одно ядро угодило прямо в помещение с африканскими рабами. Ещё 12 убитых. У пиратов 147 живых, убитых не считали. У португальцев — 27 живых, убитых 122 человека. Ко мне обратился Азиль.

— Капитан! Рабы просят их выслушать.

— Я не знаю арабского, а они не знают русского и английского.

— Я буду переводчиком.

— Тогда зови.

Вошли два негра. Один сразу заговорил, Азиль перевёл.

— Мы просим принять нас в ряды ваших воинов, как Вы приняли наших соплеменников, которые уплыли на галерах.

— Они были освобождены нами с пиратских галер и принадлежали нам. Вы не мои рабы, я не могу Вами распоряжаться.

— Выкупи нас и мы будем честно служить.

— У нас тяжёлая служба, она совершенно не похожа на то к чему Вы привыкли.

— Знаем. Мы спрашивали у ваших африканских воинов. Нам будет очень тяжело первое время, но мы согласны.

— Я отвечу позже, когда переговорю со своими людьми.

— Хорошо, мы будем ждать и надеяться,

Парламентёров увели, а я тяжело вздохнул и присел на стул. Азиль хитро улыбнулся и спросил."

"— Ты будешь выкупать рабов? Звать Адиля?

— Не знаю. У меня к ним нет доверия. Хотя возможно некоторых и выкуплю, а точнее Адиль мне их сам подарит, да ещё доплатит. Вот возьми эту карту Африки. Пусть кто-то из твоих людей, отметит, кто из рабов, откуда родом. Есть идея. А Адиля позови и сам приходи. Будем решать, что дальше делать.

Через час все собрались на «Крепыше». Я доложил о трофеях, раненых, убитых и пленных. Рассказал о предложении африканцев. Отметил, что все корабли требуют ремонта. Высказал мысль о возвращении к острову Абд-эль-Кури, от которого мы недавно отплыли. Следующим высказался Сергей.

— Я не знаю, мы торговать плыли или воевать? Мы уже неделю топчемся на этом пятачке.