Правда, концерн с каждым месяцем приносил все большую прибыль; правда, росли суммы, которые перекочевывали в карманы лиц, туманно именуемых в прессе «окружением президента»; правда, служба полковника Чижевского неустанно и весьма успешно собирала компромат на этих лиц, однако все же нельзя было ни на миг терять бдительность. На карте стояло нечто гораздо большее, чем просто судьба отдельно взятого человека по имени Владислав Игнатов по прозвищу Варяг.

Зазвонил телефон на столе — тот, по которому можно было соединиться прямо с Варягом, минуя секретаршу.

— Владислав Геннадьевич? — услышал он голос в трубке. — Это Данилов из Екатеринбурга беспокоит. Хочу вам сообщить, что у нас все нормально, заказ ваш выполняется по графику. Временные трудности, о которых я вам давеча докладывал, удалось быстро преодолеть, так что не волнуйтесь…

Варяг в последнее время не говорил с Даниловым ни о каких временных трудностях и догадался, что осторожный директор просто темнит, потихоньку подбираясь к истинной причине своего звонка. Так и вышло.

"— Извините, что не позвонил вам вчера в это же время, как обещал, — продолжал Данилов. — Оказалось, что у нас выборы проводят взамен выбывшего депутата — пришлось срочно ехать на избирательный участок, а там встретил знакомых, то да се… Получилось как бы выездное совещание, поэтому и задержался со звонком, а потом уж рабочий день кончился.

— Ну и как прошли выборы? — нарочито равнодушно спросил Варяг.

— Выборы-то? Да нормально, без осложнений, — благодушно ответил Данилов. — Главное было избирателей собрать, но явка в этот раз оказалась большая.

Данилов помолчал и с мужицкой хитринкой в голосе повторил:

— Очень хорошего человека.

— Понял тебя, Федор Кузьмич, — тепло сказал Варяг, незаметно для самого себя перейдя на «ты». — У меня для тебя тоже есть кое-какие новости. Ты когда в Москву собираешься? Через неделю? Ну вот тогда и поговорим.

Варяг положил трубку и с улыбкой посмотрел на конструктора.

— Я тут еще посижу с бумагами, — сказал он, — а вам явно надо отдохнуть. Я распоряжусь — вас отвезут в гостиницу.

— А почему из Ярославля? — недоуменно спросил Андрюха Спиридонов. — И почему до какого-то Краснокаменска?

— Не понимаешь, дубина? — ласково спросил Колян. — Тебе-то небось хочется подвалить в Домодедово, сесть на воздушный лайнер — и через четыре часа ты дома…

— Ну да, — подтвердил Андрюха.

— Ох, Аспирин, Аспирин, — вздохнул Колян, — тебе еще учиться и учиться нашей премудрости. В нашем деле без конспирации никак нельзя.