— Не занудничай, — топнула ногой маменька, — а мне придется встречаться с гадкой особой! Не забудь, она войдет в семью. Кстати, Монти нравится лишь одна баба.

— И кто же это? — заинтересовался я.

— Анджелина Джоли.

Я хмыкнул.

— Думаю, у тебя возникнут сложности при сватовстве, хотя, говорят, голливудская дива любит оказывать благотворительные услуги.

— Замолчи и слушай.

— Весь внимание.

— Я нашла кандидатку. Это Алена Олейникова.

— Никогда не слышал об этой женщине.

— Боже, Вава. Ты идиот! Она третья дочь первой жены четвертого мужа второй внучки Юлиана Малахова.

Понял?

— Знаешь, Николетта, я всегда поражался, как легко ты разбираешься во всяких хитросплетениях чужих судеб! — не утерпел я.

— Вава! Алена была женой Ильи Ковригина, потом он с ней разошелся.

— А-а-а! Такая черненькая, похожая на беременного таракана.

— Вава!!! У Олейниковой огромное состояние, и она не прибрана к рукам.

— Прекрасно. Думаю, они с Монти составят прелестную пару.

— Только бы срослось! — заметалась по прихожей маменька. — Девчонка скоро придет! Ты обязан мне помочь!

— Чем?

— Заменишь Монти! Котик абсолютно неадекватен!

Я стал пятиться к двери.

— Нет, спасибо.

— Вава!!!

— Я не сумею исполнить роль Монти.

— Ерунда, любой справится.

— Николетта, — воззвал я к маменькиному чувству логики, — ну посуди сама: я начну обольщать Алену, предположим, понравлюсь ей, а в загсе невеста увидит Монти. Мы с Котиком похожи, как свинья и лошадь. Конечно, не в обиду для Монти будет сказано, я даже согласен быть в этой паре кабаном, пусть роль рысака достанется Котику.

— Прекрати нести чушь! Монти сам великолепно соблазнит Алену!

— Но ты велела мне заменить его!

— На кухне!

— Где? — подпрыгнул я.

Николетта округлила глаза.

— Бога ради! Замолчи! Я пытаюсь разъяснить суть дела и не могу! Ты мелешь языком, словно обезумевший заяц, болтаешь ерунду.

— Длинноухие не говорят, — машинально поправил я маменьку.

— Ну вот! Снова!

Я прикрыл рот ладонью:

— Я нем, как мавзолей."

"Маменька, размахивая руками, на запястьях которых звенело неисчислимое количество браслетов, принялась рассказывать.

Алена, несмотря на неудачный брак, девица романтичная.

Но в отличие от обычных женщин она отвергает стандартный набор: букеты — конфеты — рестораны — кольца. Госпожа Олейникова более всего на свете ценит нечто, произведенное собственными руками.

— Купить цветы — дело пяти минут, — рассуждает барышня, — совсем нетрудно заказать цветочную композицию. Веник, составленный фитодизайнером, не свидетельствует о любви, он показатель кредитоспособности жениха, а мне плевать на толщину кошелька кавалера.