Там, на «Аладаре», я должен был заниматься тем, что мне нравилось, и что я умел — ремонтировать трактора и харвестеры, поддерживать в рабочем состоянии гидропонные фермы и прочее схожее оборудование.

Я несказанно обрадовался этой вакансии — лучше для меня было нельзя и придумать. Когда я проходил процедуры подготовки к перелету, мне грезилось, что отработав контракт на корпу, немного заработав на этом, я смогу остаться на «Аладаре», заключив контракт с местными уже как свободный человек.

Но чертов пункт 244.1…

«В случае форс-мажорных обстоятельств, определяемых ответственным лицом корпорации „Гарден“, колонист может быть переназначен на иной тип работ либо отправиться на другую планету, где его умения и навыки будут необходимы».

Вербовщик тогда сказал, что подобное редко встречается — корпораты не дураки и умеют считать деньги. На кой черт им доставлять человека на одну планету, а затем тащить на другую? И ладно бы я был специалистом, но нет…так, вспомогательный персонал.

Гораздо дешевле и проще набрать новое «мясо» в «старых» мирах (где всегда есть проблема перенаселения, дороговизны жизни) и отправить туда, куда корпорации надо.

Да вот только кто знал, что Гарден даже не собирается везти меня на «Аладар». Вместо него я окажусь на Хрусте…

Треклятая планета, где колонизация, как мне казалось, не закончится никогда! Мало тварей, которые спят и видят, как бы сожрать зазевавшихся олухов, осмелившихся выйти за пределы стен местного города, так еще и часть колонистов ушла «на вольные хлеба», став изгоями, мародерами."

"Впрочем, такие встречаются сплошь и рядом. Практически в любой волне колонистов найдутся те, кто попытается подгадить корпе, начать свою игру.

И надо признать, иногда им это удается: постоянные столкновения с силами корпоратов больно бьют последних по карману. И когда продолжать сражения, даже победить в этом противостоянии становится слишком дорого — корпораты предпочитают уйти, бросить планету, которая становится «Свободной». На деле же она превращается в самую настоящую клоаку — рай для контрабандистов и прочей швали, скрывающейся от полиции, а также охотников за головами и им подобных.

Хотя нет, стать «Свободной» планета, конечно, может, но чаще всего корпораты попросту уничтожают всех, кто попытается встать на их пути, и до открытого бунта дело не доходит.

А вот на Хрусте дошло, будь он неладен! Здесь мародеров (или попросту маров), стало так много, что гарнизон — военные-пенсионеры и отставники, нанятые корпорацией, нос боится высунуть за пределы города…

Да я сам едва не схлопотал пулю от этих уродов. Тогда повезло, а вот на посту № 2…

Меж тем все это время стоявший у дверей охранник вновь взялся за мою коляску.