В комнату ворвался Декс, и у Софи перехватило дыхание. Он прекрасно выглядел – на нем не было ни царапинки.

«Увидимся позже», – пообещал Фитц, выталкивая Кифа с Бианой из комнаты.

Декс протопал мимо них:

– Когда в следующий раз будешь меня спасать, сосредотачивайся побольше на себе, ладно? Ты чуть не умерла из-за меня.

– Вообще-то, это ты из-за меня чуть не умер. Дважды, – напомнила она слегка дрожащим голосом, стараясь не думать о его пустом взгляде после выстрелов мелдера.

Он прикусил губу.

– Значит, мы в расчете?

– Согласна.

Он склонился, будто желая обнять ее, но заметил Элвина с Алденом и отстранился.

– Ты правда в порядке?

– Ага. Только немного устала. А ты? Мелдер тебе не навредил? – Она оглядела его, выискивая мелкие травмы, которые могла не заметить издали.

– Ничего особенного, Элвин со всем справился. И тем более ничего подобного тому, что бывает, когда прыгаешь, сосредоточившись на ком-то другом. Ты хоть понимаешь, насколько это тупо?

– А что мне было делать? У меня и так слабая концентрация, а ты был ранен.

– На самом деле твоя концентрация вовсе не слабая, – поправил Алден.

"– В прыжке Декс не потерял ни единой частицы, – согласился Элвин. – Если бы ты хоть немного сосредоточилась на себе, вы бы не исчезли, и мне бы не пришлось две недели выхаживать наполовину опустошенное тело.

– Простите, – пробормотала Софи, вздрагивая от слов «наполовину опустошенное». – Но… мой нексус даже до половины не доходил. Декс, ты сам видел. Откуда у меня такая сильная концентрация?

– Поговорим позже, – сказал Алден. – А пока тебе надо отдохнуть.

Он накрыл ее одеялом, и Софи прижала к себе Эллу, пытаясь понять, откуда она у Фитца.

– Грейди и Эдалин навещали меня? – шепнула она, злясь на себя за надежду.

– Они не отходили от тебя все время. Ты даже не представляешь, каково им было последние три с половиной недели.

– Три с половиной недели?!

– Тебя долго не было, Софи. Они ждут снаружи, но поймут, если ты не захочешь их видеть.

В горле застрял ком эмоций, и она откашлялась. Хотя они и причинили ей боль, хотя и разозлили, но она не могла отвергнуть их – особенно после всего пережитого.

– Впустите их, – шепнула она.

Алден сжал ее плечо и повел Декса к двери. Он помахал, и в комнату пробрались двое исхудавших эльфов.

Софи заморгала.

– Грейди? Эдалин? – Она почти их не узнавала. Они словно давно не ели, не спали и не переодевались.

Эдалин сжала дрожащие губы и, подбежав к Софи, забралась к ней на постель и обняла так крепко, что стало трудно дышать. Грейди рухнул на пол на колени рядом с кроватью и стиснул ладонь Софи.

– Я, пожалуй… оставлю вас ненадолго, – произнес Элвин и быстро исчез, а они все расплакались.