Стоило мне только об этом подумать, как у меня перед глазами тут же потемнело перед глазами. Миг, и я оказался в ледяном зале, перед ледяным троном, на котором сидел сам Вечный Лед.

— Здравствуй, Вестгейр, — недовольным тоном произнес он, — как видишь, наша встреча состоялась быстрее, чем ты мог подумать.

— Вечный Лед, — я коротко склонил голову.

— Твои мысли были слишком громкими, — Лед резко встал и, подойдя ко мне, уставился немигающим взглядом.

Несколько долгих мгновений он что-то искал в моих глазах, после чего поморщился и так же молча вернулся на трон. Честно говоря, я ждал, что он что-то скажет, но это молчание напрягало даже больше.

— Вестгейр, пользуйся своей силой с умом, — наконец-то заговорил Лед, — в твоих руках оказалась огромная сила, но если ты выберешь не тот путь, я лично приду за тобой, — глаза Льда угрожающе сверкнули, после чего он махнул рукой, и я очнулся в собственной кровати, мокрый от пота. Твою ж налево, и что это было вообще?

* * *Обитель Вечного Льда.

— Скажи мне, Смерть, ты специально это сделала? — мужская фигура нависла над женской, давя аурой, — ты вмешалась в судьбу уже второго моего претендента!

— Он теперь не только твой, — женщина усмехнулась, — ты ведь понимаешь это, не так ли? Милый мой Лед, я не вмешивалась в чью-то судьбу, ты же знаешь, как наша сестра реагирует на такие поступки, — Смерть хмыкнула, — всему этому было суждено произойти, и это произошло, вот и все. Я понимаю твое негодование, но этот мальчик не похож на кровожадного маньяка. Он не станет новым Стирателем, я тебе гарантирую.

— Не Стиратель, а Могильщик, — недовольно пробурчал Лед, — мой претендент считает его порождением Скверны, хоть об этом я успел вовремя позаботится. Рано или поздно им вновь придется столкнутся, и я не хочу, чтобы Вестгейр проиграл. Его предшественник тоже по началу обладал всего лишь тремя стихиями, а сколько сейчас в нем? И самая большая несправедливость в том, что мы не имеем права вмешиваться напрямую в дела мироздания, только с помощью своих претендентов. Зачем вообще было давать нам такую силу, раз мы не можем ее использовать."

"— Ты ведь прекрасно помнишь, для чего нам эта сила, — Смерть резко перестала улыбаться, — ты разве забыл, что нас поджидает по ту сторону пелены? Да по сравнению с этой угрозой этот твой могильщик всего лишь неразумное дитя. Именно для этого мы проводим претендентов сквозь испытания, ради выживания всех!

— Да помню я, помню, — глухим голосом произнес Лед, — и от этого не легче. Хорошо, пусть так, я позволю ему пользоваться еще и твоей силой.